человеческого восприятия и тем более вмешательства. Все, что мы можем делать, – действовать на микрокосмическом уровне и помогать тем, кого затронули невзгоды, которые характеризуют жизнь на этой планете, а также учить состраданию и терпимости, всегда проявляя их в действии. Это, конечно, прерогатива не только ведьм. Сострадательные люди могут придерживаться любой религии и любого образа жизни. Как и они, ведьма пытается минимизировать ущерб, когда это случается. Она заботится об исцелении планеты и ее обитателей, стремясь не наносить новых разрушений.
Ошибка магически настроенных умов – впитывание атмосферы кризиса вместо воздействия на его трансформацию. К примеру, после разрушения Мирового торгового центра и смертей там и в Пентагоне многие ведьмы, которых я знаю, включая и меня саму, почувствовали себя больными или физически заболели. Они испытали сочувствие к жертвам и вобрали огромное количество сильных эмоций – страха, гнева, отчаяния, – которое было практически невозможно переварить. Единственным способом справиться с этим стали практические действия, как поступали все в мире, кто жаждал помочь: пожертвования в фонды семей жертв, отправка сообщений с поддержкой тем, кто оказался под ударом, и направление всей той целительной энергии, которой мы были способны управлять.
Когда случается катастрофа, это наполняет человечество ужасным страхом перед непостоянством. Общество, которое защищает от нецивилизованного мира и символизирует все, к чему мы привыкли (даже если оно так или иначе сдерживает нас), внезапно оказывается хрупким, а мы чувствуем незащищенность перед неизвестными влияниями. Если это национальное бедствие, под удар могут попасть и наши сбережения, дома и образ жизни. Тело в свете этого вдруг воспринимается как чрезвычайно уязвимый сосуд. Старение и медленное угасание кажется роскошью, когда люди в расцвете сил внезапно падают замертво без предупреждения. Изменяется чувство времени, и скорбь разрастается с микрокосмических масштабов до макрокосмических. Должно быть, такой была жизнь до появления лекарств. Какой бы ущербной ни казалась любителям гомеопатии официальная медицина (которая часто основывается на старых законах травников), она продлила многие воплощения, а наша «современность», несмотря на все ее ловушки, также сохранила жизнь в рукотворных границах. Однако, хотя мы способны продлить срок нашего существования и продлеваем, все это по-прежнему мгновение ока в человеческой истории, а бессмертие можно обрести только внутренне.
Поскольку большая часть мира так густо населена, а смерть убрана с глаз долой, собрана в больницах, хосписах и домах престарелых, нам часто кажется, что жизнь длится вечно. Куда бы мы ни бросили взгляд, повсюду видим молодые, бодрые, здоровые тела, в которых пребывают восторженные души, уверенные в собственном долголетии. Смерть, когда она время от времени касается нас, кажется ужасной, возмутительной. Девушка-старшеклассница, которая умерла от лейкемии всего спустя месяц или где-то