налились кровью, но за нарушение тишины в храме могли привязать к Вечному Дереву и высечь.
– Дрянь, – прошептал он, пнув ногой угол храма.
– О, Нерал Талим! – воскликнула Лит, опускаясь на колени перед статуей. – До сих пор у меня не было никаких просьб к тебе. Если ты такой всемогущий, сделай меня, пожалуйста, мужчиной, или я умру!
За её спиной раздался смех.
– Ни одна баба ещё не умерла от того, что не родилась мужиком.
Лит обернулась и увидела черноглазую женщину неопрятного вида. Её руки были увешаны разноцветными браслетами, брови и веки подведены углём.
– Пошли со мной. Не дело о таких вещах в храме разговаривать. К тому же, ты одета неподобающе. Если священники увидят, они пожалуются Даруну.
– Ты – Шайла?
– Да. Ворожея, гадалка, магичка. Как тебе угодно. Словом, та, которую избегают все приличные люди.
– Мне не о чем с тобой разговаривать.
– О, это ты сейчас так говоришь. Пошли же! Я выполняю приказания Даруна, но мне некогда тебя уговаривать. Научись ценить чужое время, девочка.
Шайла дёрнула Лит за рукав.
– Можешь сказать кратко.
– Об этом кратко не говорят. Во всей деревне Дарун не смог найти толковую женщину за эти годы, чтобы тебя воспитала. Что ни говори, а с бабами у него никогда не ладилось. Одна половина женского населения деревни не станет с ним разговаривать, с другой половиной он сам не захочет говорить. Долго же он тянул, прежде чем доверить тебя в мои руки. Похоже, я – единственная умная женщина, которая здесь осталась.
Шайла засмеялась.
Они покинули храм через заднюю дверь и миновали Вечное Дерево. Пройдя незнакомыми улицами, добрались до внешней стены, которая тянулась вдоль всего периметра деревни. Здесь, у самого частокола, и ютилась хижина ведьмы.
– Входи, – сказала гадалка.
Они зашли внутрь. Хозяйка зажгла лампаду и села за стол. Лит устроилась напротив. Заплывшие глаза Шайлы в жёлтом свете казались страшными и пугали девушку, и та старалась не смотреть на ведьму.
– Так значит, ты видела Адама? И что чувствовала?
– Он грубиян. Он…
– Оставь своё мнение о его характере при себе, мне это неинтересно. Я говорю сейчас о другом – что чувствовало твоё тело?
Лит с подозрением взглянула на Шайлу: что они с Даруном задумали? Какое им дело? Но ответ на вопрос гадалки был девушке также любопытен, и она решила быть честной хотя бы с самой собой. Что ж, ей нравилось, когда Адам смотрел на неё. До того, как они поссорились, разумеется. Возможно, она была резка, и девушка почти упрекнула себя в этом.
– А, молчишь? Выкладывай начистоту свои секреты. Я для того тебя сюда и привела, чтобы помочь во всём разобраться.
– Я… – Лит замялась. – Мне не очень хочется, чтобы кто-то об этом знал.
– Ты случку собак видела? А оленей?
– Что?
– Так вот, моя дорогая, с людьми происходит то же самое. Мы ничуть не лучше животных.
Лит покраснела.
– Это дядя заставил тебя копаться в моей голове?
Ведьма фыркнула.
– Дарун презирает такие разговоры.