родители Машу вообще больше всех любят.
– Мама Машку у соседки-алкоголички отобрала, после того, как та ребенка на мороз выставила в одних трусах, чтобы пить не мешала с сожителем. А мама с работы шла поздно вечером. Машку бы и не заметила, ту почти замело, если бы не собака наша. Та ее во двор не пустила, кидалась и выла.
– Так вот почему у Маши на руке пальца не хватает?
– Да. И на ногах тоже. Отморозила.
– Господи, ужас какой!
– Ну вот, ее мама в больнице выхаживала, а потом добилась через суд и забрала. Под опеку сначала, а потом удочерила. А через год и Сашку, когда тетку Нюру лишили родительских прав на сына.
– Так они родные брат и сестра?
– Ага.
Они долго разговаривали в тот вечер. Лера постепенно пришла в себя.
«Может, отец прав, кому-то хуже, чем мне?»
Через несколько месяцев, пройдя школу приемных родителей, Лера с Костей готовились взять ребенка из детского дома.
– А это кто? – Лера листала досье детей на сайте.
– Это Наташа. Но… вы на нее не смотрите, там ребенок очень больной.
«Кому-то может и хуже…»
– Что с ней?
– Ей год и два месяца…
– Сколько?! – Лера с ужасом посмотрела еще раз на фото. На фотографии было худенькое тельце, которому едва можно было дать месяца три.
– Там такой букет диагнозов, что вряд ли она доживет до трех лет.
– Посмотрим! – Лера решительно свернула остальные открытые «окна».
Через пару недель, когда все документы были готовы, она первый раз взяла на руки дочь.
– Не дрейфь, маленькая! Мы справимся!
Два года борьбы не то, что за день, а за каждую минуту жизни. Лера ушла с работы и не спускала ребенка с рук. Вечером, едва вернувшись домой, маленькую Наташу принимал Костя:
– Где моя Наталочка? А вот она, моя принцесса!
Первая улыбка, первый раз поднятая без поддержки голова, первая ложка каши, а не смеси, первый шаг…
– Костя…
– Что, родная?
– Смотри!
Лера положила перед мужем на стол распечатку.
– Наташка!
– Нет, это Андрюша, посмотри на данные внизу. Ему восемь месяцев.
– Надо же, как похож на Наталку, когда мы ее первый раз увидели! Я думал, ты мне хочешь показать, как она выглядела. – Костя посмотрела на свою, еще худенькую, но уже румяную дочку, которая вертела в руках фломастер, сидя за столом рядом.
– Что скажешь? – Лера с тревогой посмотрела на мужа.
– Надо брать, скажу. Сколько ему отмеряли?
– Полгода, Кость!
– Ну и какие тогда разговоры могут быть?
Так в семье появился Андрей. К счастью, он оказался более здоровым, чем сестра, только запущенным донельзя. И снова все по кругу.
– Какое же счастье, что ты выбрала профессию педиатра! – Лена взяла на руки внука и покачивая, запела колыбельную. В полтора года малыш весил как пушинка, но прогресс не заставил себя ждать в заботливых руках, и Андрюшка уже пытался вставать на ножки, забавно гукая.
– Мам, если бы я знала, что мне вот это все предстоит, я бы училась получше.