Что бы там ни было, Макс теперь далеко. Они расстались, скорее всего, навсегда, потому что Антон не льстил себе и не верил в удачу безнадежного мероприятия, которое затеял. Но по-другому он не мог. Мир без Алины для него не существовал. Именно этого она и боялась. Именно поэтому она бросила его на долгие месяцы и отправилась в путешествие, вырвав потенциально счастливые главы из их истории любви. Истории, которая слишком часто прерывалась.
Подходя к последним кордонам земных войск, Антон проверил перевязь с мечом, убедился, что кинжалы и нож на месте, а патронов для автомата и трех небольших пистолетов хватает с запасом. Жаль, что не получилось прихватить побольше огненных артефактов, но этого уже не изменить. Если он вернется, второго шанса уйти ему не дадут. Стас поставит при нем круглосуточную охрану, которая будет ходить следом даже в туалет. Зеленый тяжело вздохнул. Всего три шага – и все будет кончено. Никакого плана у него не было. Он не имел представления о том, где оборотни держат пленников, и тем более не знал, как незамеченным проникнуть в их ряды, но рассчитывал на свои эмпатические способности и на счастливый случай. Он где-то читал, что любовь – это магия. Возможно, она спасет и его, и Алину, когда все другие средства окажутся бессильны.
Незримая линия, служившая границей растянувшейся на многие километры армии землян, приближалась. Шаг, еще один. Вдали мелькнули три силуэта дозорных. Один из них тревожно обернулся на шаги, но, не увидев в Антоне ничего подозрительного, вернулся к беседе со своими товарищами. Последний шаг, и вот он за пределами относительно безопасной зоны, в бескрайней пустыне, между двумя враждебными воинствами.
– Стой! Подожди! – раздалось за спиной, и тут же послышались приближающиеся шаги. Тот, кто кричал, бежал на полной скорости. Антон не хотел останавливаться, но скрыться от вампира в темноте, в которой тот видит гораздо лучше, было невозможно. Уж если этому разговору суждено состояться, то лучше вблизи границы, откуда Максим без каких-либо сложностей сможет вернуться назад.
– Фу, успел! Боялся, что ты затеряешься в пустыне, а следы песок заметет. – Бордовый остановился в паре шагов от брата за линией лагеря. За спиной у него виднелся внушительных размеров рюкзак, на поясе и плечах висело разнообразное оружие – целый переносной арсенал, который не каждый бессмертный сможет поднять.
– Я так и планировал, – невесело отозвался Антон.
– Не сомневаюсь. Твоя жертвенность вошла в легенды, брат. Но в этот раз ты не будешь рисковать жизнью один, я иду с тобой. Пришлось немного задержаться, чтобы раздобыть запас крови и кое-какой еды для тебя. Что ты рассчитывал есть в пустыне? Охотиться на сайгаков? – Максим говорил беззаботно, как будто планировал вечеринку и обсуждал с братом, хватит ли им выпивки и сигарет. Зеленый на секунду замер: он действительно не подумал о еде, а для такого опытного человека, как он, подобное упущение было нехарактерно. Это лишний раз говорило о том, в каком