люда в трамвай важно вошла шпана – два парня в кепках, совсем мальчишки, правда, один выглядел чуть постарше и посерьёзней, в ярко красных спортивных штанах, подчёркивающих его статус главаря шайки.
Не вынимая рук из карманов штанов, они прошли в конец салона и уселись, вытянув ноги. Пока к ним подбиралась старушка – кондуктор, ребята обменялись понятными только им шутками, и бешено засмеялись.
– Оплачиваем, – грозно сказала она. Свят, находящийся в непосредственной близости, непринуждённо уставился в окно.
– Мы сироты, – ещё смеясь, ответил старший. – Нас государство возит.
Старушка протёрла один глаз за очками, как бы счищая налипшую ложь.
– Справку давайте, – сказала она прежним учительским тоном.
– Дома забыли, – сказал второй, еле сдерживая смех.
– Вы поменьше хулиганьте, – сказала кондуктор, или транспортный пролетарий, по терминологии Свята.
Пока они привычно препирались, Свят подумал о том, что настоящая действенная сила, способная преобразить картину мира, заключена именно в таких ребятах, юных, циничных, неосознанно бунтующих против общества потребления и социальной несправедливости, порождаемой в этом обществе.
– Да что вы действительно пристали к сиротам! – вдруг воскликнул Свят. Жажда борьбы, так долго копившаяся в нём, рвалась наружу, но следом он понял, что кондуктор не виновата в жестокости текущей жизни, и поспешил уставиться в окно.
Бабушка отвлеклась от детей в сторону наглого пассажира.
– А ты сам оплатил?
Свят занервничал:
– У парка садился.
Бабушка подошла ближе и пригляделась к нему: пассажир как пассажир, очередной неуютный человек пережидает движение из одного момента повседневности в другой, потасканный, наверняка холостой, волнительный, возможно, от голода, но скорее от отсутствия билета – насмотрелась она на таких, тридцать лет кружа по этим рельсам. И рада бы не видеть, да на этом маршруте других не бывает.
Хлопнула дверь, показывая остановку. Свят, не теряя достоинства, вышел из трамвая, напоследок посмотрев на бабушку как можно совестливее, чтобы она успела понять, что перед ней не просто трамвайный хам, а человек, глубоко болеющий, в том числе за её, кондукторские, интересы.
Вышел он чёрт знает где, с неудовольствием огляделся, предвкушая утомительную пешую прогулку, и услышал позади себя мальчишеский голос:
– Выпить хочешь, дядя?
Свят оглянулся и увидел тех самых двоих ребят из трамвая.
– Что? – не понял он вопроса.
– Пивка, чего ж ещё, вон ларёк.
Говорил старший, тот, что был в красных штанах. Он же подошёл к Святу, легко похлопал по плечу, направляя вперёд:
– Да ладно, угостим, мы не бедные. Ты за нас вступился, мы пацаны реальные, в долгу не останемся.
Пока Свят соображал, как нужно себя вести, его уже подвели к ларьку и налили в пластиковый стакан пенящейся жидкости из объёмной тары. Старший