старик удивился. – Я таки похож на миллионера? Если бы у меня в подвале был спрятан источник Живой воды, я бы таки сделал себе отдельный дом, шобы не слышать причитаний моей несравненной супруги, да здравствует она много лет где-нибудь подальше от меня!
– Точно. Прям рядом с клеткой, где сидят подопытные, – усмехнулся я. Старик и впрямь был сумасшедшим, но довольно интересным человеком. И было очевидно, что он не имеет отношения к пропаже воды.
– Таки ви будете покупать пробник, или мине забыть вас навсегда?
– Я возьму.
– Ну шо, ви узнали все, шо хотели? – уточнил аптекарь. – Мне пора закрываться.
– Вы сказали, что выполнение частных заказов представителями гильдий – это их проблема, а не заказчика… – задумчиво произнесла Эффи, неодобрительно глядя, как аптекарь передает мне маленькую капсулу с эликсиром. – Но ведь моя подруга не из гильдии воров.
– Я таки не понимаю, о чем ты, – махнул рукой старик. – Она гильдейская. Год назад я делал заказ официально через гильдию и его выполнила именно эта воровка. Когда она на днях пришла в аптеку, не буду говорить за чем, я узнал ее и решил – к чему ждать три месяца, когда за парфюмером действует договор с гильдией, тем более, шо он может его продлить, и нанял девчонку в ходе частной беседы. Но она из гильдии, готов поручиться головой своей тещи! Я таки видел у нее бронзовый знак. Так шо мы или говорим о разных людях, или шо-то не знаем о ней.
– Спасибо, – задумчиво отозвалась Эф. – Вы очень нам помогли.
– Жду положительный отзыв за эффект эликсира! – отозвался аптекарь, тут же расплываясь в широкой улыбке.
– Не обещаю, что это случится в ближайшее время.
***
– Зачем ты взял этот пробник? – накинулась на меня Эффи, стоило нам выйти наружу. Там уже стемнело, но фонарщики еще не дошли до этой части улицы.
– Но это же так интересно! И вообще, какое тебе дело?
На миг показалось, что девушка обиделась.
– Что?… Я просто… Мы вообще не для этого сюда шли!
Я прищурился.
– Если ты боишься, что я буду испытывать его на тебе, не беспокойся. Я, конечно, негодяй, но не настолько. Возможно, он мне понадобится по возвращении домой. С женщинами у меня действительно не очень ладится.
– Странно, – пробормотала Эф, глядя куда-то в сторону. – Никогда бы не подумала.
– Спасибо, – я с чуть грустной улыбкой посмотрел на нее.
– Итак, что мы имеем? – она резко перевела на нужную тему. – Он уверен, что нанимал гильдейскую воровку. Хотя и не официально.
– Бронзовую, – добавил я. – Есть предположения, кто это может быть?
Эффая покачала головой. Выглядела задумчивой.
– Надо вернуться в гильдию и посмотреть в архиве.
– И что, все так просто?
– Боюсь, что нет. Я по прежнему уверена, что тут какая-то ошибка…
Внезапно Эф дернулась, схватила меня за руку и резко опрокинула на мостовую. Мгновением позже над тем местом, где я стоял, просвистел арбалетный болт и со звоном