безмозглых куриц с кулаками, но помешал Михаил Захарович:
– Что за шум? Ну-ка быстро к столу!
Анне было пятнадцать, когда она переступила порог Дома Земли. Её мать была обычной женщиной, а отец – колдуном, владеющим магией Воздуха.
В тот год отец привёз к наставникам обоих детей, но старший сын испугался и отверг магию.
Порой Анна представляла, как сложилась бы жизнь, отступи она тогда вместе с братом. Представляла, но не жалела. Магия навек вошла в её сердце вместе с силой Воздуха.
Вскоре отец с братом, которому теперь предстояло вести самую обычную человеческую жизнь, уехали. Анна же осталась с теми, кто выбрал магию. Порывистая Оля, мягкая Марго и рассудительная Аня быстро нашли общий язык и подружились.
Виктор был самым старшим из них. Ах, как же он был хорош! Красивый, сильный, смелый…
Лицо любимого всплыло в памяти так отчётливо, что Анна почувствовала щекой тепло его дыхания. Выразительные карие глаза, высокие скулы и чётко очерченные губы делали юношу особенно привлекательным в девичьих глазах, а длинная чёлка придавала его образу загадочности. Несмотря на тягучую силу Земли, Виктор обладал острым умом и умел договариваться с деревьями.
Ведьма Воздуха невольно улыбнулась воспоминаниям. Никто не мог предположить, что всё так быстро закончится.
Анна открыла глаза и вновь уставилась невидящим взором в стену. Потом, словно очнувшись, достала из сумочки бумажный свёрток и положила перед собой. После битвы с Файяретом она долгое время пребывала в ступоре. Но постепенно в голове созрел план, для осуществления которого требовалось решить ещё одну задачку. Не менее сложную.
Женщина аккуратно развернула несколько слоёв смятой бумаги и вынула оттуда обломки изящной деревянной дудочки. Сладкоголосая свирель сама попала к ней в руки. Сразу после битвы за про артефакт все забыли. Но на следующий день, убирая последствия сражения, Анна едва не наступила на обломки в траве.
Первым делом ведьма попыталась вспомнить слова песни, прозвучавшей над головой Серого колдуна. Однако на память приходили лишь обрывки фраз.
Ольга и дети тоже всё забыли. Ещё бы! Всех тогда отвлекло внезапное появление Файярета. К тому же свирель не успела закончить песню. Огненный Стяг заставил сломаться прямо в воздухе, будто боялся, что раскрытие тайны Серого колдуна ослабит его самого.
Ни тогда, ни сейчас никто помочь не мог. А тот, кто мог бы, покоился рядом с Алатырем, предательски поверженный чёрным кинжалом. Воспоминания о погибшем наставнике заставили ведьму горько вздохнуть, но она взяла себя в руки и нетерпеливо постучала по столу кончиками пальцев.
Время плакать прошло. Настало время мести.
Итак, чтобы раскрыть тайну Безликого, нужна исправная свирель. Но как её починить?
Отремонтировать обычный предмет магией – не проблема. Но с артефактами всё гораздо сложнее, тем более с такими древними, как этот. Недостаточно просто склеить обломки. Надо вернуть магию.
Ведьма Воздуха сама не смогла бы точно ответить, почему не стала просить помощи у наставницы. Скорее всего, боялась узнать правду