эбеново-черным столом. Усыпанная множеством пупырышков-волдырей, сине-зеленая голова эфтуржца напоминала крупную горсть винограда. Два глаза пуговицы, носовые отверстия и клювовидный вытянутый рот делали похожими гуманоида на очень большую птицу. Не хватало только перьев.
Серый мундир гуманоида не имел знаков отличия, но, завидев его, Марта вытянулась по стойке «смирно».
– Генерал…
– Капитан Хельмс, – прервал её гуманоид, отбивая скрюченными пальцами нервную дробь. – Срочно разыщите лейтенанта Александрова…
Увидев за спиной Марты Андрея, эфтуржец обратился к нему:
– Лейтенант, очень хорошо! Вы закончили отбор воинов?
– Никак нет, ркаси! – щелкнул каблуками землянин. – Я прибыл на Базу-814 тридцать минут назад. Как раз сейчас мы с капитаном Хельмс согласовывали вопрос по Двадцать Седьмому.
Краар мрачно кивнул. Он беззвучно пощелкал клювом. Рука генерала лежала на каком-то документе, по которому он продолжал раздраженно барабанить крючковатыми пальцами.
– Лейтенант, – обратился он к Андрею, пару раз с силой ударив когтем по пергаменту. – Ускорьте отбор. В вашем распоряжении четыре часа. Ваш перелет к прежнему месту отменяется. Только что мной получен приказ из Штаба Главного Управления Объединенных Галактических Сил. Вы и ваш отряд, переведены в 214 Космофлот, для прохождения дальнейшей службы в войсках Галактической Конфедерации Лран.
Брезгливо отодвинув документ, генерал обратился к начальнику базы:
– Капитан Хельмс, вам передан мой приказ?
– Так точно, ркаси! – щелкнула каблуками Марта.
– Ваша задача остается прежней. Выполняйте.
– Генерал, разрешите задать вопрос…
– Не разрешаю, – оборвал ее Краар. – Я знаю, что вы хотите спросить. Это не подлежит обсуждению, капитан! – безапелляционным тоном прощебетал Краар.
– Так точно, ркаси!
Генерал удовлетворенно защелкал клювом.
– Лейтенант Александров, все инструкции получите на борту транспортника. Челнок прибудет на базу через четыре двадцать по общему времени. Храни вас Создатель! Конец связи.
Изображение генерала Краара сменила прежняя картинка-заставка агатового штурмовика, проходящего плотные слои атмосферы.
Андрей растерянно развел руками. В голове у него беспорядочно проносились дикие безумные мысли. Апофеоз анархии рассудка.
То, что узнала Марта, поразило ее, наверное, даже больше, чем лейтенанта.
– Кто, черт возьми, вы такой, что приказ о переводе вашего отряда приходит из Штаба ГУОГС? – воскликнула капитан.
– Сам не прочь это узнать, – с раздумьем ответил Андрей.
***
Планета Онтос-723415.
База-814.
Марта вызвала по внутренней связи командира модуля Третьей Группы Подготовки и приказала срочно собрать в актовом зале Двадцать Седьмой взвод, после чего вместе с Александровым вышла из кабинета.
«O, main Gott! Войска старших