Напиток по вкусу напоминал апельсиновый сок. Как пояснил Гарсиа, его делали из плодов местного растения, прозванного землянами «дьявольским нектаром» за неприятную особенность накапливать огромное количество токсинов в перезрелых и почему-то недозрелых ягодах.
Андрея заинтересовала необычного вида книга. Ее оклад, видавший лучшие времена, был выполнен из благородных пород дерева и инкрустирован драгоценными камнями. Луис тоже задумчиво смотрел на нее, неспешно потягивая сок.
– Позвольте полюбопытствовать, – обратился он к гостю. – Вы сказали сержанту О’Брайену, что вас переводят в Двести Четырнадцатый Космофлот. Это же войска старших миров?
– Совершенно верно, – пожал плечами Андрей.
– О! Да минует меня чаша сия!
– Вот как? Почему же? – поинтересовался лейтенант.
– Хм… Мне больше по душе чувствовать твердую поверхность планеты под ногами, чем палубу корабля в космической бездне…К тому же, мне чертовски нравится здешняя природа, – добавил Гарсиа, отхлебнув из бокала.
– Сержант поспорил бы с вами, на сей счет.
Луис отвел руку с раскрытой ладонью в сторону: «само собой понятно», сопроводив жест характерной гримасой.
– Ну, через пару лет, я, быть может, разделю его мнение. Но сейчас мне здесь нравится. Да и планетарный архив тут имеет великолепное наполнение раритетами. Как говорят, пальчики оближешь, а не архив!
***
Планета Онтос-723415.
База-814.
В двадцать седьмом отсеке Третьего Модуля Подготовки полным ходом паковали вещи. Впереди новое место службы. Космофлот! Войска старших миров! Нужно отметить, что нумерация взводов подготовки подчинялась одному простому правилу. Каждому отряду присваивался номер отсека, который он занимал. Всего модуль имел восемь подобных отсеков, так что на данный момент, здесь на базе размещалось шестьдесят четыре взвода.
Собственно, сборы заключались в сдаче на склад невостребованных комплектов обмундирования и технической оснастки. Ну, и уборке помещений. Немногочисленные личные вещи солдат по протоколу безопасности каптер собрал первым делом в походную загрузку.
– Что ты думаешь о лейтенанте? – Ольга смотрела, как подруга старается сложить раскладной двухметровый клинок в предназначенный для него контейнер.
– Молодой… но умеет быть убедительным…– украдкой посмотрев вокруг, Нэнси наотмашь плашмя съездила клинком по своенравной коробке. Применение физической силы никак не сказалось на конечном результате. Клинок по-прежнему наотрез отказывался влезать в контейнер.
– А, по-моему, его заслуга здесь минимальная, – возразил Нэнси Кван проходящий мимо сослуживец, который перносил стопку защитных наколенников к сортировочному автомату. – Мы все давно уже хотели поскорее убраться подальше с этой планеты. Он просто ускорил процесс… Кстати, ты взяла не тот контейнер.
Одарив Селима свирепым взглядом, Нэнси принялась разыскивать нужный ящик.
Ольга продолжила отбраковывать использованные