мертвецу: – Понимаете, гражданин привидение, я попал в аварию и напрочь утратил чувство страха. Теперь пытаюсь его вернуть. Хочу, чтобы мне стало страшно.
Мертвец раскрыл свою пасть и расхохотался.
Артем зажал нос.
– Извините, вы хоть изредка у стоматолога бываете? Зубы вообще каждый день нужно чистить.
Мертвец смолк и поднял над головой молот, что был на его плече.
– Сейчас ты узнаешь, что такое страх, человечишка.
Он еще выше поднял свой молот и жутким голосом проговорил:
– Эй, вурдалаки и призраки, привидения и мертвецы. Восстаньте из своих могил и идите сюда. Взываю к вашим черным душам. Сегодня мы заберем душу этого человечишки, который решил тягаться с нами. Мы утащим ее в глубокий кладбищенский склеп, будем держать в гнилом гробе, пока он не осознает, что значит перечить такой силе, как мы.
В различных углах зала послышались звуки: это скелеты щелкали своими челюстями, это мертвецы топали своими костями, это призраки со свистом рассекали черный воздух ночи. В темноте залы показались силуэты вурдалаков и мертвецов. Они немой стеной обступили Артема и страшного старика с молотом. Белесыми тенями над потолком залы зависли привидения. Они тянули к Артему свои длинные руки. Их лица были страшны.
Артем спокойно наблюдала за происходящим. «Не думал, что у меня будет столько гостей, – думал он, – нужно было побеспокоиться о стульях. Может, в соседний зал сходить, там вроде стоял приличный мебельный гарнитур, все и усядутся».
Одно из привидений подлетело прямо к молодому человеку и неумело завыло. В нем Артем узнал высокого бандита, которого напугал на кладбище.
– Ты что тут делаешь? – удивился Артем.
– Ой, опять ты, – привидение Пельменя отпрянуло и быстро ретировалось.
Старик-мертвец захохотал, обозревая своих подручных – мертвецов, вурдалаков и привидений, явившихся на его зов.
Он обратился к Артему.
– Скажешь, и теперь тебе не страшно! – проревел мертвец и нацелил молот на череп молодого человека.
– Увы, – ответил Артем, – боюсь вас огорчить, но страха я так и не почувствовал.
Седые брови мертвеца сдвинулись. Он был страшно сердит.
Петр, который все это время был увлечен попытками стянуть с себя маску, наконец осознал, что самостоятельно справиться не сможет. А еще он понял, что помочь ему смогут только в больнице. Петр поднялся с колен.
– Артем! Вызывай скорую помощь, – сказал он, – кажется, мы влипли.
Так как маска мартышки съехала, то он не мог видеть всего того, что творилось вокруг. К тому же резиновая маска смялась на его лице – нос уехал к правому виску, рот к левому уху, и поэтому она даже отдаленно не напоминала морду мартышки. Увидев перед собой такое непонятное страшилище, вурдалаки завыли, мертвецы растеряли свои челюсти, а привидения с перепугу разлетелись в сторону.
– Кто здесь? Что происходит? – вопрошал Петр, двигаясь на ощупь вперед. – Артем, прекрати валять дурака. Мне нужно