мне, а к его величеству. Я ведаю жизней духовной, сам знаешь.
– Не понимаю, за что мы воюем? Ну, поссорились, ну, и решите миром. С глазу на глаз. Мы-то здесь причем?
– Тебя как звать?
– Барр.
– Не боишься, Барр, что твои речи дойдут до ушей короля?
– Я? – Солдат перестал мешать и облизнул ложку. – Я не боюсь, святой отец. Может, меня убьют в следующем бою? Чего бояться-то?
– Верно, все под Двуликим ходим.
– Или вы, отец Эприн, доложите обо мне?
– Мне прибыли с этого никакой.
– И то верно. – Барр продолжил сосредоточенно мешать похлебку.
Эприн машинально поправил ветки в костре и произнес:
– Семья-то есть?
– Не без этого. Жена. Дети.
– Как они без тебя?
– Нечего. Родня помогает. – Эприн кивнул. – Давайте, святой отец, ужинать.
Солдат достал из походного мешка миски и разлил похлебку.
Они сели напротив друг друга. Между ними был костер.
Барр медленно и сосредоточенно жевал. Взгляд его был отсутствующим. Святой отец спросил солдата, откуда тот родом, где живет, когда забрали на войну. Солдат отвечал скупо, не особо желая разговаривать. Беседы не получилось.
С закатом они легли спать под открытым небом, ежась от холода. Эприн думал, что не уснет, но в очередной раз, видно сказалась походная закалка, не заметил, как провалился в глухой сон, что отрезал его от реальности.
Очнулся он от резкого вскрика. Он увидел Барра стоящего в неестественной позе на полусогнутых ногах и пытающегося скинуть кого-то с плеч, а вот кого, в утреннем сумраке святой отец не различил. Разбойник хотел задушить солдата. У нападавшего были едва различимые контуры неестественно длинного и худого тела, в очертаниях которого клубилось серое месиво.
Не думая, Эприн выхватил клинок из сапога и метнул его в разбойника. Клинок с лязгом отбросило в сторону, будто холодное оружие наткнулось на гладкую твердую поверхность.
Разбойник бросил солдата на землю и в мгновение исчез, скрывшись в лесу. Никогда еще святой отец не видел такого быстрого бега. Неизвестный, приминая жухлую траву, растворился среди деревьев, и казалось, что он еще долго мелькал вдалеке.
Лагерь зашумел. Забегали солдаты. Первым подбежал к Эприну испуганный командир отряда.
– Как вы, святой отец?
– Не беспокойтесь. Не ранен. Как Барр?
Глоз, бросив взгляд на лежащего без сознания солдата, вновь обратился к Эприну:
– Что здесь произошло?
– Я проснулся от крика. Вижу, кто-то душит Барра. Я метнул клинок, и негодяй скрылся в лесу. Думаю, на меня хотели напасть. Кому нужен солдат. Солдат, видимо, услышал…
– Ясно, – отрезал командир и, кивнув, приказал двум рядовым поблизости: – Барра ко мне в палатку! Видимо, он еще не очухался. Дышит хоть? Отлично. Оклемается расспросим. Погодите, святой отец, что вы имели в виду, сказав «кто-то»?
– Я не успел рассмотреть, видел его как в дымке. И роста был он головы