неожиданно заметила подобие человека рядом с собой.
– Ты что здесь делаешь, неизвестный ворюга? – удивилась она, с нахрапом хватая егеря за плечо. – Говори немедленно, а то я разгневаюсь. Здесь всё принадлежит мне, тебе понятно?
– Слежу за твоими незаконными действиями. Нам поручено тебя арестовать и доставить в полицию.
– Я что – космонавт на Луне без паспорта или ореховый пудинг?! – Кувалда грубо неожиданно пошутила. – Сейчас я вас всех арестую. Ходят здесь всякие отщепенцы, мешают мне поправлять здоровье, – грозным голосом протрубила Кувалда, отталкивая от себя егеря Ломатина прямо на груду мешков.
– Собирай свои вещи и спускайся вниз в подвал. Оттуда доставим тебя в отделение и запишем как нарушительницу порядка, замеченную в грабеже. Ты видно давно пригрелась на чужих харчах.
– Ты что мне свидание назначил в моём царстве мёртвых? – Кувалда спросила с дьявольской ухмылкой.
– Считай, что так.
– Приду, жди. Я вас не боюсь. Мне положено потреблять как можно больше витаминов, чтобы не похудеть и не выглядеть как фонарный столб без извилин и выпуклостей.
– Буду тебя ждать там внизу. Ты уже не сотрудница, а с сегодняшнего дня уволена за воровство по статье закона о правонарушениях, – сообразил, что сказать егерь, чтобы как следует припугнуть Кувалду, не боясь встречи с такой отъявленной и жестокой грабительницей детских новогодних подарков, даже не предостерегаясь от её нападения, но он быстро по стационарному телефону успел предупредить полицию, что точно выяснил причину исчезновения коробок с конфетами, вафлями, печеньями и ящиков с мандаринами.
– Если надо уволюсь по собственному желанию. Ты мне не указывай, что делать, нищий каторжник, – разъярилась «царица царства мёртвых».
Егерь Ломатин, закрыв ворота на засов, чтобы Кувалда не сбежала, быстро спустился в подвальное помещение, где ездили автокары для погрузки особо тяжёлых грузов и контейнеров с мебелью. Он стал дожидаться появления полицейской машины для арестованной, а егерь Чурин продолжал следить за хваткой Кувалдой.
Она не торопясь, с аппетитом съела часть добытых сухофруктов, вспомнила, что её ждёт незнакомец внизу и, тяжело, вразвалку, отправилась в тёмное, подвальное помещение, будто для проверки своих владений, а на самом деле её мучило крайнее любопытство, что же такого ей скажет этот невзрачный соглядатай.
«Вот повезло мне встретить нищего…» – рассуждала Кувалда с досадой, топая как слон по лестнице, ведущей вниз.
2. Помощь гномиков в спасении новогодних подарков
В этом громадном, тёмном подземелье находились садовые, малюсенькие, но очень остроумные гномики. Летом они жили на приусадебных участках, а зимой перебирались в подземелье, где не было ни снега, ни сосулек, от которых у гномиков болели зубы. Круглые сутки они по очереди следили за летучими мышами, прятавшимися в тёмных углах потолка, повиснув как тени.