распахнулась и в дом ворвался Роб.
– Силь зовут в башню, – закричал с порога.
Рубивший кости Эст выронил огромный нож и тот, с громким стуком отскочив от стола, улетел на пол, но поднимать никто не кинулся.
Все смотрели на побледневшую женщину.
– Откуда… – неверяще глядя на старосту, шептала она сразу ставшими непослушными губами.
– Дежурный прислал указание, – догадался Роб и подал Силь свёрнутый трубочкой листок плотной, серебристой бумаги. – Они появляются в столовой на особом почтовом артефакте.
«Леди Сесиль предлагают срочно явиться к портальной башне» – короткая и сухая фраза, начертанная на листке, ничего не объясняла огорошенной узнице. Такого быстрого ответа она не ожидала… даже мечтать не смела. И тем более не могла сейчас отказаться.
Решительно отложила шитье, нетерпеливо оглянулась на напарника.
– Идем?
– Идем… – как-то обреченно согласился он, и шагнул к выходу.
Сердце женщины болезненно сжалось от безжизненности его голоса.
– Эст! – словно порывом ветра ее швырнуло к мужчине, всего за несколько дней ставшему безмерно нужным и дорогим. – Я ведь пообещала не уходить без тебя!
– Но это глупо, – горько кривя губы, возразил он, – потом могут не выпустить.
– А я вообще глупая… всю жизнь совершаю ошибки. Но меняться, тем более изменять своему слову, не стану.
– Силь…
– Не спорьте, возможно там просто посылка, – примирительно пробасил Роб, – идем быстрее. Я сюда бежал.
– Нужно было тебе переодеться… – пройдя почти половину дороги, спохватился Эст.
– И так хорошо. В письме сказано – «срочно» – вот и бегу в чем была. – с деланым легкомыслием отмахнулась Силь.
Сейчас ее больше всего заботило, как доказать свою правоту Анцельсу, если он все же пришел.
Но в проеме открывшегося при ее приближении входа стоял маг со знаком портальщика.
– Входите, леди Сесиль, – учтиво и безразлично пригласил он.
– Вы намерены отправить меня домой? – забеспокоилась узница.
– Не волнуйтесь, леди, без вашего согласия никто никуда вас не отправит, – в голосе мага явственно прозвучала усмешка.
Ну еще бы, – сердито бурчала про себя женщина, поднимаясь по ступеням, – все обычно наоборот, рвутся сбежать.
– Сюда, – не добравшись до верхней площадки, портальщик отворил незаметную дверцу. – вас ждут.
– Добрый день, леди Сесиль, – несмотря на учтивое приветствие голос магистра был холоден и подчеркнуто официален. – Зачем вы меня звали?
– Спасибо, что пришли, лорд Анцельс, – искренне улыбнулась узница, склоняя голову в признательном поклоне, – а за сухофрукты особая огромная благодарность. Они мне очень помогли… понять крайне важные вещи. Спасибо!
– Не понимаю… какие еще сухофрукты? – нахмурился магистр.
Он, если честно признаться, вначале даже заподозрил было подвох… или тонкий сарказм,