по силе, это определенно была мастер-копия, а не просто копия высокого уровня. Выходит, его послали остановить одного из своих братьев – возможно, 2.4, а возможно, и самого 2.1. Не за этим ли его перевели на Баркин – стеречь других старших? Или же все старшие теперь содержались в столице для сохранности линий?
Одной рукой он ударил И-4, ожидая, что тот парирует, другой повел в воздухе в поисках прервавшего контакт транспорта и ощутил его массу и форму над поверхностью немного ниже себя. Одновременно Хан скомандовал доспехам бомбардировать цель хроностатическими гранатами – его задачей было довести до беглеца хотя бы одну из них, дабы заморозить его локальное время на несколько минут, расправиться с талих, восстановить контроль над транспортом и поместить беглеца в бортовой хроностат. Копии И-4 по всему стандартному космосу впадут в кому на время перевозки, но других вариантов выполнить миссию не было.
Почти все внимание Истребителя 2.2 поглотила гравитационная дуэль, но чувство массы сообщило ему, что женщина летит прямиком к его транспорту, развернув кибернетические руки и ноги в широкие крылья. Хан попытался поймать и сжать ее двумя пальцами – остальные проводили гранаты сквозь препятствия И-4 и блокировали контратаки. Захват получился смазанным, но уйти от него талих все равно не могла. И тогда случилось нечто невозможное – оба пальца, ловившие ее в смертельные тиски, раздавило и вырвало из кисти с такой силой, что соседний палец оказался вывернутым из сустава.
За мгновение до того в защите И-4 образовалась большая брешь, сквозь которую, превозмогая боль, Хан направил три гранаты. Он посмотрел на цель, чтобы удостовериться в ее поражении, и увидел, как копия машет ему изувеченной рукой без двух пальцев. Гранаты разорвались на минимальном расстоянии, и мастер-копия Истребитель 2.2, едва поняв, что происходит, погрузился в забытье.
Великий Часовщик
Великий Зритель позволил клидийской Искре увлечь Его к металлическому ядру планеты, где покоилась Искра Баркина, источник разума рагцев. Старшие дети убедили Демиурга в необходимости восстановить часть божественной энергии, но Он не хотел лишать жизни именно Клидию, несмотря на гибель ее цивилизации в эволюционном скачке. Для детей, вероятно, не имело значения, какие Искры придется Ему поглотить, они принесли первую попавшуюся, тем более из разрушенной планеты – но вымирание разумного вида и даже физическое уничтожение Клидии не равнялись в Его глазах утрате жизненной идеи клидийцев.
Искра Клидии жила, мыслила и говорила с ним. Она рассказала ему, что рагцы взорвали планету из любопытства, после того как поймали для опытов прародителей ее нового разумного вида и записали в хранилища данных клидийские тексты. Ученые РР-9 имели весьма смутные представления об Искрах и хотели изучить одну из них, даже не задумываясь, хватит ли им для этого знаний и технологий. Искра молила Его оставить ей автономию и спасти новых клидийцев – Эрауэна и Наиру, находившихся в той же тюрьме, что и сам Великий