вышедшим на охоту. А зверь на охоте тоже охотник? Не важно… Так вот, этот поистине прекрасный зверь, при взгляде на которого я даже дышать перестала, стоял, возвышаясь над столом… и принюхивался. Его чёрные прежде глаза теперь светились… как у хищника, почуявшего добычу. И он принюхивался ко мне!
– Мама, – прошептала я, ибо какой бы там сильной ни была его магия притяжения, мой родной и вполне естественный страх был сильнее.
В оцепенении я наблюдала за тем, как, небрежно отбросив ногой упавший тяжёлый стул, лорд медленно, со звериной грацией, приблизился ко мне. Крылья его носа приподнялись, совсем не по человечески, и он медленно, с предвкушением, втянул воздух, подавшись ко мне и почти касаясь моей головы.
– Мамочки, – простонала, напрочь забыв о непристойностях и думая только об одном – только бы не сожрал.
И это моё «мамочки» подействовало на него, как холодный душ. Он даже встряхнулся, словно сбрасывая с себя звериную шкуру и опять становясь разумным существом.
– Хм, интересно, – задумчиво произнёс охотник. – Не думал, что наследственность настолько сильна.
Да-да, я бы тоже удивилась, если бы на его месте была. Он же только шерстью не оброс, а так зверь зверем! Но следующая фраза лорда заставила усомниться в том, что он по поводу своего сомнительного происхождения тут так удивлялся.
– А ты оказывается, не так проста, маленькая наследница крови. Кто бы мог подумать, вот это недоразумение и так ловко умеет манипулировать, – усмехнувшись проговорил он. – Вот только ты ошиблась жертвой, малышка. Я тебе не по зубам. – Подумал о чём-то минуту и добавил с коварной улыбкой: – Хотя, это может мне очень даже пригодиться.
А я сейчас могла думать лишь об одном, если он не отойдёт от меня, то я окончательно оконфужусь, потому что страшно так, что даже… уединиться очень хочется. И если я прямо сейчас не уединюсь, будет очень плохо, прямо крах.
– Можно мне… простите… я на минутку, – промямлила дрожащим голосом и попыталась встать из-за стола.
– И куда же ты собралась, маленькая интриганка? – поинтересовался лорд, положив руку мне на плечо и пригвоздив тем самым к стулу.
– Я хочу… Мне надо… – пролепетала едва слышно, с трудом сдерживая слёзы отчаяния.
– Я уже заметил, что ты хочешь гораздо больше, чем казалось, – изучая меня взглядом, как нечто интересное и необычное ответил охотник. – Кто бы мог подумать, такая слабая и несуразная на первый взгляд и столько амбиций, столько талантов.
Мне показалось, или он произнёс это с восхищением? Но даже если этот экзекутор сейчас превратится в рогатого монстра или розового котёнка, мне будет совершенно безразлично. Потому что мне действительно надо!
– Или вы меня сейчас же отпустите, или… я вам стул и ковёр испорчу, – заявила с неожиданной смелостью. Да, я именно угрожала, потому как вполне была способна воплотить эту угрозу. Более того, я едва сдерживалась, чтобы не воплотить её!
А