ащие руль, внушали ей, что под его управлением их совместная жизнь всегда будет держать верный курс. Из радио доносилась монотонная сводка погоды, и она выключила его, изящно потянувшись, чуть оголив плечо, и тут же поправив обратно светлую ткань старомодной блузки в мелкий цветочек.
Раст грубовато потрепал ее по плечу, снова сминая ткань. На его лице возникла блуждающая улыбочка, которая и очаровала невинную Катрин в день их первого знакомства. Эта улыбочка доказывала ее жестокой опекающей матери, что ее дочь могут любить мужчины, да еще как! Правда, материнский голос, засевший в голове, отвечал на это, что, конечно, внимание мужчин можно легко получить, только ноги раздвигай. Катрин же в ответ лишь хмурила высокий красивый лобик, и на глаза ее поневоле наворачивались слезы былых обид, и тогда она начинала нервно теребить светлые пряди волос у лица.
Она снова нежно посмотрела на мужа, с ее губ почти сорвались слова, за которые он полюбил ее моментально. Сказанные невинным шепотом, они заставляли кровь от головы отхлынуть в другое место. Да, Катрин хороша, и он увезет ее как можно дальше от дома, выполняя ее просьбу.
– Как думаешь, дорогой, город Абердин испытывает недостаток в приходских учительницах?
– В таких симпатяшках, как ты – точно!
Они проезжали мимо высушенных солнцем бескрайних полей, на их бесплодной пустоши настоящими оазисами выделялись исполинские круги яркой сочной зелени. Это были фермерские поля, орошаемые установками и удобренные разрешенными пестицидами, они поставляли свежую кукурузу, пшеницу и картофель в остальные штаты. Правда, на этом участке дороги таких кругов не было, везде только ветер и пыль.
– Ой, смотри, там закусочная! – Катрин даже пискнула от радости.
– И заправка, нам надо заправиться, – Раст тоже не сдержал радости от предвкушаемой передышки. Они ехали без остановки почти сутки, и его спина, пострадавшая в уличной драке с одним мексиканцем, давала о себе знать.
Они свернули с асфальта трассы на грунтовую дорогу, и первой их встретила водонапорная башня, на которой было написано имя города крупными, когда-то синими, а теперь бледно-голубыми буквами: КОДИ.
За башней дорога повернула, открыв улицу, по всей видимости, являющуюся главной и, кажется, единственной. Вдоль нее, словно дети, опоздавшие на школьный парад, стояли нарядные здания, с первого же взгляда будто говорящие: “Мы так одиноки”. Несмотря на яркое солнце, заливающее широкую праздничную улицу, Катрин поежилась. Все здания казались пустыми, многие окна были заколочены. И хоть сделано было все аккуратно и с любовью, вид этот навевал недобрые чувства. Желая поскорее стряхнуть вдруг захватившую ее сердце тоску, она неловко хихикнула и указала на вывеску, желая отвлечься разговором:
– Смотри, Раст, здесь все названия имеют в себе название города! “Коди Хаскер Паб”, там мы сможем перекусить, а вот там вывеска “Коди. Поставка товаров первой необходимости”, так странно…
– Как будто город принадлежит одному человеку, да? – поддержал ее мысли Раст.
– Да! И при этом, кажется, что здесь никого нет…
– Зря заехали, сейчас развернусь! Столько расплодилось этих пустых городков, жуть, все едут в города побольше…
Раст сплюнул в окно и поддал газу, стремясь покинуть город, от которого у него по спине ползали липкие мурашки, а ведь его непросто напугать! Да он и не испуган, просто… мало ли, какие идиоты могут жить в таком месте?
По улице, наперерез машине пробежал ребенок, одетый в джинсовый комбинезон. Он остановился на пороге бара, махнув рукой, привлекая внимание пассажиров автомобиля. Его хрупкая фигурка и тонкое лицо, обрамленное густыми кудряшками, мгновенно приковывали внимание.
– Раст, посмотри, вдруг это потерявшийся ребенок? – Катрин схватила его за рукав. Детей у них еще не было, но Катрин не собиралась слишком долго работать учительницей, она мечтала о белом домике с низеньким забором и, конечно же, милом малыше, который скрепит их брак. Она надеялась, что у них родится мальчик, похожий на Раста.
– Ага, а может это маньяк, и нас поджидает его дружок за углом? Ты что, фильмы ужасов не смотрела? – Раст говорил серьезно, но под конец предложения его пробрал смех, уж очень забавно выглядел парнишка.
Машина остановилась, не начав разворот, окно открылось, и из него донесся мелодичный голос девушки, ее белые волнистые волосы сразу подхватил ветер. Она подозвала к себе ребенка взмахами рукой, кольцо на пальце так и сияло в солнечном свете. Когда тот подошел, она поняла, что он намного старше, чем ей показалось сначала, она дала бы ему лет 18-20, а, может быть, и больше, но из-за хрупкого телосложения и фасона одежды он казался маленьким.
Он подошел, все еще держа ладонь надо лбом наподобие козырька от солнца. От пристального взгляда его синих глаз не укрылась ни одна деталь в облике заезжих гостей, казалось, он смотрит насквозь. Эти глаза приковали внимание Катрин, она пыталась вспомнить, где видела подобный оттенок.
Одна лямка его комбинезона спадала с плеча, и он поправил ее неуловимо очаровательным движением. Она проделывала это же самое движение