Какой-то старик, который не выходит из дома и от которого ничего подобного не ждешь, собирается разрушить мои планы. Я всегда говорил, что от ари- стократов только одни проблемы. Как парочка слов может помочь Чосону? – гневно произнес Ванык и скомкал письмо. – Никто не должен получить эти письма, ты меня понял? Сожги их все!
– Да, господин.
– Почему бы этому старику не сидеть тихо и не ждать, когда его время просто истечет? Неужели он хочет ускорить момент своей кончины? «Сонбэ»? Прекрасно, я позабочусь о том, чтобы твой конец наступил как можно скорее. – Глаза Ваныка блеснули, как у змеи, готовой наброситься на любого, кто попадется ей на пути.
Глава 2
Великий и благородный
Эщин получила письмо из храма в Чемульпо и договорилась о встрече с Хиной в пекарне. В этом письме говорилось, что японец в кимоно посетил храм несколько дней назад, и теперь настоятельница этого храма беспокоилась об Эщин. Девушка была в гневе, оттого что Донмэ посмел за ней следить.
– У меня к вам просьба.
– Говорите, – ответила Хина, сидя напротив Эщин и снимая перчатки.
– Думаю, после того, что произошло, мы можем считать друг друга союзницами. А раз так, одолжите мне немного денег.
– Но я не ваша союзница, – рассмеялась Хина, словно услышала смешную шутку.
– Вам и необязательно ею быть. Одолжите мне немного денег.
– Если кто-нибудь нас услышит, подумает, что у меня хранятся ваши деньги. Интересно, почему молодая, богатая госпожа нуждается в деньгах?
– Я должна выплатить долг.
– А если я откажу вам?
Смущенная высокомерием Хины, Эщин нахмурилась. Она не собиралась дружить с женщиной, которая является полной противоположностью ей самой, но девушка была уверена, что Хина на одной с ней стороне. То ли от того, что они столкнулись в доме Ваныка, то ли потому, что она помогла ей на вокзале. Однако сейчас Хина явно не горела желанием помогать Эщин, и нужно было придумать другой способ ее уговорить.
– Придется вам угрожать.
– Удивлюсь, если это сработает. Мы обе храним одну и ту же тайну, которая может погубить нас обеих. Если я расскажу о вас полиции, то неприятностей будет не избежать.
– В таком случае я могу рассказать Ли Ваныку, что у меня есть сообщник.
Хина ухмыльнулась.
– Так вот почему вы выбрали меня?
– Если я правильно помню, в тот день вы забрали отчет о вскрытии. Такой документ – не простая записка и может создать вам множество проблем.
– Деньги, которые вы у меня просите в кредит, тоже могут создать вам довольно много проблем. Вы собираетесь расплатиться ими с Ку Донмэ?
– Как вы догадались? – удивленно спросила девушка.
Хина же нисколько не удивилась. Она знала, что Донмэ интересуют явно не деньги. Женщина улыбнулась, ведь Эщин ни о чем не догадывалась и думала, что дело и правда в уплате долга.
– В Хасоне каждый второй сколько-то задолжал Донмэ. Это все знают. Я не стану