с этой вертихвосткой было бесполезно, даже вредно. Варя взяла дочерей за руки:
– Идёмте домой.
Они спустились и пошли к воротам. Очень хотелось обернуться. Варя готова была пригвоздить нахальную девицу. Если б было возможно сделать это взглядом!
– Мамуль, а ты обещала мороженку, – напомнила Танюшка.
– Я помню, по дороге зайдём в кафе.
– Мне с вареньем!
– А мне с шоколадом!
– Хорошо.
Ускориться бы! Однако пришлось примеряться к маленьким шажочкам. Варя сжимала тёплые ладошки, слушала щебет близняшек и постепенно успокаивалась. Зря навестила семейство обидчицы? Нет, не зря. Теперь осознала: одолеть яркую и самоуверенную соперницу в честной борьбе не получится. Значит, что? Не успела додумать. Они вышли на пахнущий горячим асфальтом и выхлопными газами проспект. Аня, перекрикивая шум проносившихся мимо автомобилей, спросила:
– Мам! А почему эта тётя сказала, что скоро за папу замуж выйдет?
Варя остановилась и присела:
– Она вам так сказала?
– Да, – подтвердила Таня.
Две пары синих широко раскрытых глаз испуганно смотрели на маму.
– Ну… потому что она хочет этого.
– А разве можно жениться на женатых?
Варя не знала, как отвечать. Изобразила улыбку и подмигнула:
– Давайте мы у папы спросим, а? – она распрямилась и кивнула на видневшееся впереди кафе. – Кто первый до крылечка?
Побежали. Девчонки вприпрыжку, она трусцой следом за ними. Как ни странно, на душе стало светлее. У неё замечательные доченьки! И никто, никакая Катька, не сумеет их отнять!
3. Притворство как лекарство
Ольга Озерцова
Ольга отстранила тюлевую занавеску, поморщилась от напоминавшего старую пудру запаха. В потоке солнечного света, словно микроскопические мошки, вились блестящие пылинки. Надо постирать шторы. И стекло помыть: всё в дождевых затёках.
Печально улыбнулась мыслям. Ничего, скоро завершится круговерть ЕГЭ, можно будет заняться домом.
Подвинув керамическую вазу с бледно-голубыми сухоцветами в сторону, облокотилась на подоконник и посмотрела вниз. Идёт?
Непрошеная визитёрша должна бы за это время спуститься, ведь поскакала по ступенькам не хуже горной козочки. Тревожная мамаша – знакомый типаж, десятка два таких встречалось за учительскую карьеру. Ольга хотела поскорее выпроводить возмутившую спокойствие даму, вот и сказала, что не видела во дворе её дочек. На самом деле девочки-дошкольницы скучали на крылечке и, как водится между сёстрами, пререкались. Речь шла о мороженом: лучше есть с вареньем или с шоколадом. Остро захотелось мороженого. Хоть с чем. Хоть просто так. Представила, как откусывает эскимо: с лёгким хрустом ломается шоколад, зубы впиваются в холодное твёрдое тело, нёбо немного немеет…
Рот наполнился слюной. Даже сливочный вкус почувствовала.
А! Вот, идут.
Женщина, держа за руки двойняшек в сиреневых платьицах, пересекала