же чайник, застыла на секунду. В гостиной начинался разговор на повышенных тонах. Уф-ф-ф… Как же не хочется скандала!
Катька со своей тарелкой влетела на кухню, сверкнула злыми глазами на сестру и отвернулась к раковине. Лена поспешила унести поднос. Как бы этот ураган не смёл её вместе с горячим чайником.
Успели расставить чашки, разлить кипяток. Заварник пошёл по кругу. Младшенькая вернулась в комнату, немного успокоившись. Встала рядом со своим стулом, помолчала, поджав губы, а когда все невольно подняли на неё взгляды, заговорила:
– Короче. Мне нужны деньги. Много.
– Деньги? – Эльвира Васильевна успела сделать глоток и, держа на весу чашку, посмотрела заинтересованно. – Зачем же? Впрочем, не важно. Попроси у папы.
– Мама! – повысила голос Катя. Справившись с собой, добавила тише. – Лучше тебе помолчать.
– Хамка, – негромко констатировала Оля, собрала оставшуюся посуду и вышла.
– Мэри Поппинс! – крикнула ей вслед младшая сестра и уселась. – Ну, без неё нет смысла говорить.
Вернулась Ольга быстро, за эти две минуты Лена успела пробежать взглядом по всем. Катюха раскраснелась, понятно, что «экспресс» разогнался и не затормозит, пока не достигнет станции. Коля, опустив ресницы, сосредоточенно пьёт и вертит в пальцах крекер, тот крошится на стол. У мамы подрагивает правая рука, чай едва не выплёскивается. Звяканье Катиной чашки о блюдце сродни паровозному гудку:
– Коль, отведи маму к себе! – её тон заставляет сжаться сердце.
Брат послушно выбирается из-за стола и помогает матери встать, оба уходят.
– Зачем тебе деньги? – интересуется Лена, когда дверь в ту комнату закрывается.
– Я собираюсь замуж. Мы хотим взять ипотеку. В городе есть программа для молодых учёных, очень хорошие условия. Однако без первого взноса не обойтись.
– Замуж? За этого? Как его? Дьяков, кажется? – округляет глаза Ольга.
– Дьяченко.
– Так он женат!
Катя ухмыляется:
– Жена, как говорят, не печь, можно и подвинуть. Серёжа на днях подаёт на развод.
– Погоди-погоди! – Оля отставляет чашку с недопитым чаем. – У них двое детей. Только через суд. Быстро не получится.
– Так и деньги за неделю не собрать!
– Сколько же тебе нужно? – спросила Лена.
– Погоди! – Ольга не дала младшей сестре ответить. – Это неправильно. Я уже не говорю, что у нас нет лишних средств. Нельзя оставлять девочек без отца!
– Кто оставляет их без отца? – вскипела Катя. – Серёжа любит дочек. Он будет платить алименты, общаться, участвовать в воспитании.
– Алименты на двоих детей! – возмутилась Оля. – Это тридцать три процента, насколько я знаю. Жить-то вы на что будете, если придётся ещё и долг за ипотеку выплачивать?
– Мы всё рассчитали. Сейчас важно собрать первый взнос. Поскольку Серёжа, как благородный человек, оставит всё имущество прежней семье, эта обязанность на мне.
– О, как! –