Рейчел Гивни

Влюбленная Джейн


Скачать книгу

пригласил ее в Насосную залу. Проклиная свою склонность грезить наяву, Джейн отложила перо.

      – Что ты там пишешь? – спросила маменька, войдя в гостиную. – Не роман, надеюсь?

      Она вырвала начатое письмо из рук Джейн и прочла написанное.

      – Нет, мама.

      С недоверием покосившись на листок, миссис Остен произнесла:

      – Повторяю тебе, что намерена жечь все романы, какие только найду. Сейчас я серьезна как никогда, ведь у тебя появился твой мистер Уизерс.

      – Мистер Уизерс не мой, мама.

      Миссис Остен положила листок на стол.

      – Написать сестре можно и после. А сейчас идем, нам пора в город.

* * *

      Когда они с маменькой, пройдя по мосту Палтни, направлялись к центру Бата, Джейн заметила нечто удивительное. Обыкновенно люди, которые встречались ей на пути, не обращали на нее никакого внимания или же качали головами. Теперь одна дама широко улыбнулась и сказала: «Доброе утро, Джейн!» За этим странным приветствием последовали другие, столь же радушные. Мать и дочь шли по мощенной булыжником улице, и едва ли не все женщины, стоявшие у дверей лавок или выходившие из церкви, махали им и улыбались. Миссис Остен, счастливая, взяла Джейн под руку.

      – С чего вдруг все стали такими любезными, мама? Эти улыбки меня пугают…

      – Ах, полно тебе, – отвечала маменька. – Они рады за нас.

      Джейн остановилась и повернулась к матери:

      – Мама, скольким людям вы рассказали про мистера Уизерса?

      – Почти никому! – воскликнула миссис Остен и взмахнула рукой так, будто отгоняла муху. – Да и что здесь такого? К чему скрывать хорошие новости?

      – Меня всего лишь пригласили выпить минеральной воды.

      – Какие глупости ты иногда говоришь! – сказала маменька и потащила дочь дальше: по Столл-стрит, затем налево.

      Добрая половина населения Бата продолжала, точно стрелами, осыпать Джейн приветственными улыбками.

      Миссис Остен остановилась в конце улицы Вестгейт перед вывеской «Maison Du Bois»[2]. Это была модная лавка. Сперва Джейн подумала, что у маменьки просто развязался шнурок на ботинке, но та повернулась с явным намерением войти.

      – Мама, вы не сошли с ума?

      В этой лавке продавались самые дорогие наряды в Бате, если не во всей Англии. Местные жительницы редко сюда захаживали. Здесь ждали богатых лондонцев и знать из окрестных поместий, приезжавшую в Бат за покупками. А однажды маленькая принцесса Шарлотта привела в смятение хранителя королевской казны, заказав в этой лавке весь гардероб: платьица, перчатки, шляпки и туфли (все это специально для нее доставили из Парижа).

      Миссис Остен вошла вместе с дочерью. Как ни странно, дверь никто не охранял. Джейн ожидала увидеть у входа вооруженных часовых, отгоняющих непрошеных посетительниц вроде нее самой и ее маменьки – нетитулованных, в запачканных сажей ботинках. Однако они обе беспрепятственно проникли в этот модный храм, с порога поражавший