не поверишь, Анник, но не все рабски блюдут инструкции. Возможно, у них вовсе нет плана.
– И потому, – холодно ответила снайперша, – если дойдет до драки, мы их перебьем.
– До драки не дойдет, – покачал головой Валин. – Там, должно быть, человек семьдесят-восемьдесят…
Его прервала тихая, но свирепая брань за спиной.
– Халом драный ублюдок, поцелуй его Кент! – плевалась Гвенна, легко переваливаясь через каменный гребень и падая в низкую боевую стойку. – Шлюхин сын, жополиз…
– Тише там! – развернулся к ней Валин.
Рыжая небрежно отмахнулась:
– До них четверть мили, Валин, и ветер в нашу сторону. Не услышат, хоть бы я во весь голос орала боевой гимн Шаэлем клятых кеттрал.
И такой вольности Каден тоже дивился. По Рассветному дворцу ему помнилось, что дело солдат – четко салютовать и повиноваться без рассуждений. А крыло Валина, хоть и оставляло за командиром последнее слово во всех решениях, в остальном ничуть не выказывало ему почтения. Вот эта, Гвенна, просто плевать хотела на субординацию. Каден подметил раздражение на лице брата: стянулась кожа у глаз, сжались челюсти.
– О котором ублюдке речь? – осведомился Лейт. – В последние дни их вокруг полно.
– Адив, хрен крученый, – пояснила Гвенна, мотнув головой в сторону северо-востока. – Надутый, с повязкой на глазах.
– Мизран-советник, – тихо вставил Каден.
Один из высших постов в империи, притом не военный. Каден, еще не подозревая предательства, удивлялся, почему такой человек прибыл с эдолийцами. Теперь это стало лишним доказательством – если он еще нуждался в доказательствах, – что заговор захватил самых доверенных обитателей Рассветного дворца.
– Кем бы он ни служил, он там, – ответила Гвенна. – Пешком тащится со стороны гор. Сотня-другая шагов в сторону – и наткнулся бы на нашу птицу.
Валин сквозь зубы втянул воздух.
– Мы знали, что Тарик Адив жив, – тела ведь не нашли. Теперь знаем, где он. Балендина не видела?
Гвенна покачала головой.
– Хоть что-то, – заметил Валин.
– Да ну? – удивился Лейт. – Балендин из них двоих наверняка опаснее.
– Почему ты так считаешь? – спросил Каден.
Лейт вытаращил глаза.
– Да ведь Балендин кеттрал! – выпалил он так, словно это все объясняло. – Прошел ту же подготовку, что и мы. И к тому же он лич.
– Адив тоже лич, – напомнил Талал. – Потому они и нашли след Кадена в горах.
– А я думал, они пустили по следу пауков, – сказал Лейт.
Талал кивнул:
– Но кто-то должен был ими управлять, держать их в руках.
– Теперь уж не важно, – подытожил Валин. – Балендин пропал, а Адив здесь. Будем исходить из того, что есть.
– Я его вижу, – сказала Анник.
За время разговора лучница бесшумно переместилась в укрытие между двумя валунами и до половины натянула тетиву.
Каден заглянул за гребень. Он не сразу высмотрел человеческую фигуру,