зерно, а кошки защищали амбары и тем самым помогали человеку выжить. За тысячи лет цивилизации мы привыкли к этим маленьким пушистым зверькам и теперь от нечего делать воображаем их небожителями. В немигающем кошачьем взгляде чудится тайна, которой нет. Кошка хуже собаки поддаётся дрессировке, что ясно указывает на ограниченность её ума, но даже это идёт ей в плюс – она, оказывается, вещь в себе, и могла бы многое нам рассказать. Если б захотела да если б могла говорить… Верх глупости. Зверь есть зверь, и его поведение предсказуемо.
– Нам же не кажутся разумными медведи? Или морские котики?
– Вы можете взять на руки медведя? Всё дело в этом, – объяснял, как мог, захмелевший Джио. – Кошки живут с нами бок о бок, спят в наших постелях, валяются на наших диванах. Они компактны и относительно безобидны, их можно тискать, расчёсывать, пичкать вкусностями и заодно фантазировать на их счёт. А этим попрошайкам только того и надо. Они никогда не вырастут и не перестанут нуждаться в нас. Забавность и недоразвитость – вот причина их успеха в мире людей. А вы говорите, разум. Я скорее поверю в собак и попугаев.
Тут они даже посмеялись, но в конце концов беседа им наскучила, или они в самом деле удовлетворили своё любопытство. Джио, терявшийся в догадках относительно их намерений, решил, что сейчас перед ним раскроют карты, но агенты поднялись все враз и, тихо переговариваясь, пошли к двери.
– Ах, да, – сказал один, обернувшись. – Вас проводят к поезду, мы задержали отправление.
Джио некрасиво икнул. На полтора часа?
– И вот что. Вы можете оказаться в самом центре исторических событий. Или даже послужить их катализатором. Не забывайте об этом, когда в следующий раз соберётесь промышлять по туалетам. Советуем вести себя в Дубъюке как можно тише и незаметнее, вы поняли?
Чёрта с два он что-нибудь понял. Да и вспомнил о разговоре только сейчас.
…Время шло. После короткой проверки машины беспрепятственно въезжали в город, а их грузовик основательно застрял.
– Почему они в разной форме? Один в синей, другой в зелёной? – спросил Джио водителя про постовых.
– Тот, что в зелёной, коп из Ассоциации «Защита».
– Кто?
– Кошачий полицейский, сокращённо коп. Видите, у него на кокарде кошачья морда?
Джио вперился в полицейского и хорошенько рассмотрел сверкающую нашлёпку на тёмно-зелёной форменной фуражке. Действительно, морда, усы… Что у них тут происходит?
– И чем занимаются копы?
– Защищают интересы кошек, – ответил водитель и широко зевнул.
– А у них есть интересы?
Водитель прервал зевок.
– Ага, вы ещё у копов спросите!
– Только кошек? Или других животных тоже?
– Ежей, птиц всяких, но в основном кошек. Собак у нас нет.
– Забавно. Что-то я никогда не слышал о кошачьей полиции…
– Наверное, много где бывали, – с завистью предположил водитель.
– По делам службы. – Джио всегда врал не моргнув глазом.
Ему