думай. Я и не пытался, – замахал он руками, глупо рассмеявшись.
– Да я уже не знаю, что думать, Айкос! – возмутилась немного обиженно. – Разве можно с утра пораньше так озадачивать девушку? Я раньше не общалась с эльфами. Может, чего-то не понимаю?
– Нет, это, кажется, я тебя запутал, – продолжая посмеиваться, он протянул мне руку. – Мы друзья, – пояснил, открыто улыбнувшись.
– Вот теперь всё понятно, – обрадовалась я, крепко стиснув его ладонь своей.
– Тогда собирайся. Пойдём вместе завтракать.
Айкос развернул ширму шире и поставил её между нашими кроватями. Теперь я могла спокойно переодеться. Не скажу, что я сильно смущалась, скорее придерживалась приличий. В конце концов, привыкла жить среди большого количества людей. В интернат мы пришли детьми, росли вместе, воспринимая друг друга скорее братьями и сёстрами, равными по статусу независимо от пола. Мальчиков и девочек развели по разным казармам всего два года назад, чтобы избежать лишних соблазнов, как сказали воспитатели.
– Кстати, Али, в Астрии нравы свободнее, – вдруг заявил Айкос из-за ширмы.
– К чему ты это?
– Девушек здесь немного, за тобой будут ухаживать. Не знаю… Вдруг тебе кто понравится.
– Я пришла в академию учиться, – произнесла ворчливо.
– Это ты сейчас так говоришь, а вот как дрогнет сердечко при виде того самого мужчины, там посмотрим, что скажешь, – рассмеялся он.
– Ничего у меня дрожать не собирается, – фыркнула я, и мы вместе рассмеялись.
Как только переоделась в удобные рубашку и шаровары, я покинула комнату и прошла в общие купальни для девушек. В первом помещении расположилось два ряда раковин с зеркалами. Из соседней комнаты доносились женские голоса и смех, но я не стала задерживаться, быстро умылась и вернулась к Айкосу.
На этот раз помещение столовой было ярко освещено, а у раздаточных толпились «всадники” с подносами. Все они были облачены в чёрную брючную форму из плотной ткани с вышитым на правом плече золотым гербом академии. Мы отстояли свою очередь, получили по порции мясной каши, налили себе ягодный отвар и присоединились к нашим вчерашним знакомым.
Помещение наполнялось народом. Но я оглядывалась лишь мельком, старалась есть быстрее, чтобы вернуться в стабулу и приступить к тренировке. За это время в столовой появилось всего десять девушек. И это на сотню, если не больше, парней. Но про себя я отметила, что все вполне дружно общались, а с немногочисленными представительницами прекрасного пола были вежливы.
Айкос, Вэсли и Брок очень хотели отправиться со мной, но признались, что Райдер запрещает помогать новичкам. Потому новые друзья проводили меня только до стабулы. Кайра будто почувствовала меня, начала громко урчать, стоило мне войти внутрь. Я пробежала к её деннику, распахнула дверь и сразу оказалась поваленной на пол и заключенной в кокон её крыльев. Как и вчера, виверна положила голову мне на макушку и затарахтела, словно маленький моторчик.
– Так-так-так, сегодня Али надо поработать, – раздался