связи в «десятке» (не исключено, что через взятку направленцу, начато расследование), пробил себе загранкомандировку военным советником в Египет. Служил на базе ВМФ АРЕ в городе Александрии. К dolce vita на новом месте наш моряк привык мгновенно: отличный средиземноморский климат, дешевые овощи и фрукты – круглогодично. Хорошие жилищные условия, автомобиль с личным водителем, персональный «толмач» прикреплен. Со всех сторон почет и «уважуха»! Щадящий режим работы, сама служба – не бей лежачего. Да еще жену пристроил на работу, сертификаты так и «капают», так и «капают». «Волгу» удалось «закрыть» за год с небольшим. Рекорд! Прямо ударник коммунистического труда, передовик производства! Словом, страна могла гордиться своим героем.
Правда «стукачки» в росколонии по секрету нашептали особисту, что морячок не брезгует приторговывать среди местных ходовым ширпотребом, регулярно привозимым ему на наших пароходах из Союза. Ну, там электробытовыми приборами, фотоаппаратами. Особенно в ходу были изделия из янтаря, которые богатенькие египтяне очень жаловали и цену за них всегда давали неплохую. Большим спросом пользовались также сигары кубинские, ром и наша водочка.
Еще особист узнал через добрых людей, что «отважный капитан» стал частенько на дно бутылки заглядывать, на молодых девок посматривать, и появляться в разных злачных местах. Об этом дяденьки в темных пиджаках со Старой площади перед командировкой строго – на строго предупреждали. А уж таких злачных мест в Александрии пруд пруди. Как никак, портовый город.
Меня по делам трижды туда заносило. Шастать по кабакам и борделям туземным у меня времени не было (клянусь Аллахом!), но ребята резидентурские в таких красках все описывали, аж завидки брали…
В общем, стучали-стучали на нашего Маркелова бдительные соотечественники, но, как бы сказал Саныч, не достучались. Тамошний особист «сигналы» от доброжелателей принимал, аккуратно в свою заветную тетрадочку их записывал, однако ходу не давал и «телег» на моряка в Москву не отправлял.
Почему так получилось, ребята из военной контрразведки тщательно разобрались. Ну, очень тщательно, даже некоторые папахи полетели вмести с владельцами. Причем одни – наслаждаться на свежем воздухе пенсионной рыбалкой, охотой и сбором грибов. Другие – по не самым комфортным для жизни удаленным уголкам нашей необъятной страны дослуживать, но уже «пятнадцатилетними капитанами». Это не по Жюлю Верну, а по частушке моего друга Вована: «Там, где Китай граничит с Казахстаном пятнадцать лет служил он капитаном…».
Провинившийся особист, стоя в позе скорбящего рака в кабинете Лубянки, объяснил случившееся достаточно просто и незатейливо. Потупив взгляд, честно заявил, что, мол, виноват, бес попутал! Уж очень у героя-фронтовика Маркелова авторитет был непререкаемый в росколонии. «Трогать» его было жалко, да и, положа руку на сердце, немного боязно.
К чести особиста, он не бездействовал. Но делал свое дело излишне мягко, как показали дальнейшие события. Несколько раз