удивился Корольков.
– Я хочу выпить водки.
Сергей в задумчивости достал из холодильника бутылку, наполнил маленькие хрустальные рюмки. Настя, устроившись с ногами на широком диване, подогнув одну под себя, выпила, но не сразу, а в несколько приемов, делая небольшие глотки. И не стала закусывать.
– Я волнуюсь, потому попросила водки, – чуть извиняющимся
голосом сказала она. – И потом у меня сегодня день рождения…
– Что же ты раньше не сказала? – изумленно уставился на нее
Сергей.
– А зачем? И так все прекрасно. Лучшего подарка у меня никогда в жизни не было.
– Вспомнил, – Корольков усмехнулся. – Ты ведь Скорпион, который в любой момент может укусить.
– Скорпион кусает только тогда, когда ему делают очень больно. – Настя быстро пьянела. – А сейчас я хочу тебе кое-что показать. Включи музыку.
Слегка озадаченный Сергей подошел к музыкальному центру. Негромкая мелодия заполнила уютный салон. Настя мягко, но настойчиво усадила Королькова в кресло, а сама встала в двух метрах от него.
Танцовщицей она была неопытной, и Сергей понял это сразу. Но как быстро она восприняла причудливый колорит восточной музыки, привнеся в ее фигуры откровенного танца. И чем дольше длилась мелодия, тем больше Анастасия сливалась с ней. Движения ее становились более гармоничными, законченными, пропитываясь чувственной энергией, воздействие которой все сильнее ощущал на себе Корольков. Настя, танцуя, подошла совсем близко к нему, но не касалась и не разрешала притрагиваться к себе. Казалось, что ее тело и руки, то стремительные, то плавно изгибающиеся, то трепетно замирающие в миллиметре от него, живут особой, странной и насыщенной жизнью. От них исходил какой-то ослепительный свет, мощнейшая энергия. Сергей все сильнее ощущал на себе ее горячее давление, сопротивляться которому у него не было никаких сил. Да и не хотелось…
Это была одна из самых ярких и бурных ночей, проведенных когда-либо Корольковым. Правда, вначале Сергей думал, что именно он, как человек более опытный в амурных делах, откроет Насте некоторые секреты любви. Какому мужчине не лестно быть здесь учителем. Но в ту ночь ему не раз представлялось, кое-что, похоже, открывают ему самому.
– Запомни, я никогда не сделаю тебе ничего плохого, – прошептал напоследок он. – Я люблю тебя.
5
Возвратившись после поездки в Египет, Настя и Корольков стали жить вместе. Однажды утром, когда они лежали в постели, Настя, глядя на Сергея своим чуть отрешенным, наивно-прозрачным взглядом, всегда так волновавшим его, спросила:
– Ты никогда не говорил мне о том, что являлся организатором конкурса красоты. Почему я должна узнавать это от других?
– Кто тебе сказал?
– Твой подчиненный Степанин, который был председателем жюри. Еще он сказал, что именно по твоему указанию мне присудили второе место и наградили путевкой в Египет. Так ли?
Корольков задумался. Затем осторожно сказал:
– Сначала