крыл глаза и постарался сосредоточиться на ощущениях, но все его мысли улетали куда-то с невероятной быстротой, как будто в голове у него был сквозняк, такой сильный, который бывает, если одновременно на противоположных сторонах дома открыть окна. «Никогда бы не подумал, что подобное может произойти со мной, – продолжал думать Серджио. – Раньше всегда срабатывало желание просто отвлечься и ни о чем не думать!» На секунду он вдруг почувствовал подобие наслаждения. И вот, пока «очередная» застегивала блузку, он направился в душ. Серджио мельком заглянул в зеркало и поправил волосы. «Не так уж и плохо, – сказал он самому себе, в какой-то момент даже залюбовавшись сединой, которая начинала побеждать его черные волосы, – хотя… что-то могло быть и лучше!» Он стоял под струями горячей воды, пытаясь смыть с себя все ощущения, ему вдруг стало неприятно, что кто-то прикасался к нему. Внезапно захотелось оказаться в другом месте, а еще лучше – в другой жизни, но он не мог.
Он поспешно вышел из душа. Пора возвращаться на работу, дела ждут. Поправил воротник, застегнул дорогие запонки – подарок на день рождения, смахнул пару пылинок с пиджака и вышел. У него оставалось примерно полчаса до возвращения в офис. Это он знал наверняка, так как уже не в первый раз проводил свой обеденный перерыв таким образом. Серджио не пытался привести свои мысли в порядок: как только он начал действовать по уже известной схеме, ему стало уютно и хорошо. «Все по плану, – думал он, – а значит, я все-таки управляю всей ситуацией».
Дверь в кабинет закрылась, и вместе с ней как будто закрылась часть его самого: он снова был невозмутим, непоколебим и уверен в себе на все сто процентов, как и положено руководителю. Серджио подписывал подготовленные для него документы, просматривал планы встреч в органайзере, читал отчеты. Он ругался про себя на нерадивых коллег, отмечал, кого стоит вызвать к себе. Потом с головой погрузился в работу и наслаждался божественным ощущением концентрации: ничто больше не мешало думать о делах, он ощущал, с какой невероятной скоростью работает его мозг, и невольно чувствовал уважение к самому себе. Он увлеченно разрешал накопившиеся вопросы и проблемы, как будто боясь снова оказаться в состоянии растерянности. Он настолько сфокусировался на работе, что почти до самого конца рабочего дня так и не встал из-за стола, так и не выпил кофе или даже воды. Возможно, потому что не хотел отвлекаться. Возможно, потому что снова начинал сомневаться в себе. Серджио рассердился сам на себя: «Ну что ты, как дурак! Кого ты пытаешься обмануть? Конечно, ты уже два часа как откладываешь этот звонок, потому что тебе не хочется… Не хочется чего? Ну вот, сам от себя увиливаешь. Да, тебе совершенно нечего бояться, просто позвони и все. Stupido, stupido, stupido…»[1]. Серджио быстро набрал внутренний номер «113», успев подумать: «Чертов номер…», и поднес к уху трубку: «Надо ответить скорее, только бы не передумать. Что передумать? Что передумать? Какой же я идиот…»
– Инес, будьте добры, как обычно! – выпалил он и поспешно повесил трубку.
Серджио нервно щелкал ручкой. Время тянулось необыкновенно долго, секундная стрелка, издеваясь, медленно прыгала по циферблату. Нужно было отвлечься на что-то, но Серджио снова потерял нить. Он ругал себя за то, что почему-то перестал управлять собой в той области, в которой уже очень долгое время был просто асом. «Когда же я успел потерять контроль?» – в который раз спросил он сам себя.
Инес быстрым шагом зашла в кабинет, аккуратно поставила чашку с эспрессо на рабочий стол, дежурно улыбнулась, произнесла: «Ваш кофе, пожалуйста», и так же стремительно удалилась. «Какое счастье, – подумал Серджио, – что она не спросила, нужно ли мне что-нибудь еще!» – и сделал глоток обжигающего кофе. Он любил пить очень горячий кофе, такой, чтобы онемел язык. Все родные над ним смеялись, но он привык к такому еще со студенческих лет, когда постоянно торопился куда-то. Теплый и холодный кофе он не признавал в принципе. Кофе должен быть только крепким и только горячим.
«Когда же я успел потерять контроль?» – снова спросил себя Серджио. И вдруг явственно вспомнил этот момент. В тот день он пригласил Инес к себе в кабинет. Она работала на новом месте, наверное, с неделю, не больше. Она вошла в кабинет. Ему все стало про нее ясно: зауженная юбка серого цвета ниже колена (как положено по дресс-коду), белая блузка с добавлением синтетического волокна (начинающая карьеристка), две верхние пуговицы расстегнуты (хочет подчеркнуть свою грудь, но не слишком уверена в себе), аккуратные руки с отполированными розовыми ноготками, так называемый французский маникюр (нотка элегантности и никакого воображения), очки в темной оправе (хочет казаться старше и умнее), дорогой браслет на левой руке (вероятно, чей-то подарок). «Смотрит в глаза, затем на губы, потом чуть вниз, и смущается, возможно, прикидывается, – вспоминал свои умозаключения Серджио, – нужно проверить, вообще проблем быть не должно». Он тогда беседовал с ней по деловым вопросам, откинувшись в кресле и наблюдая за ней.
– Как вы относитесь к работе во внеурочное время? – спросил он, глядя ей в глаза.
– Абсолютно нормально, это часть рабочего процесса. Если это важно для компании в целом, для меня или для вас – мне все равно, сколько придется над этим работать, – сказала она