головой, остановив коня шагах в пяти от Зели.
– Я почему-то примерно так вас себе и представлял, – попытался очаровательно улыбнуться помощник демона.
– А я вас совсем по-другому представлял, – ухмыльнулся я в ответ. – С рогами, копытами и прочими демонскими атрибутами.
Зеля пристально посмотрел на меня, и проговорил:
– Какие странные у вас, Герцог, представления о демонах. В ЭТОМ мире демонов иначе представляют!
– И как же? – заинтересовался я, как-то и вправду не задавался этим вопросом.
– Шипастыми, змееподобными. С раздвоенным языком и хвостом сзади, – мило улыбнулся Зеля он-Оло.
А я тоже продолжал улыбаться ему в лицо, понимая, что этот выкормыш демонский уже считал мою иномирную сущность. Впрочем, скрываться перед этой падалью я и не намеревался.
– Спасибо, что просветили. Но, позвольте остаться при своих убеждениях, – я слегка кивнул, – А что, ваш хозяин Бай ад-Дер с рогами и копытами, либо всё же с раздвоенным языком?
Гримаса злобы мелькнула на лице Зели, но он моментально убрал её и вернул на лицо всё ту же фальшиво-милую, будто приклеенную улыбку:
– Великий бог Бай ад-Дер может принять любую сущность, но истинный его облик недоступен никому!
– Не доверяет рабам? – понимающе кивнул я.
И вновь лицо изменённого исказилось на долю секунды. Но он вновь взял себя в руки и даже рассмеялся:
– Вы очень колкий собеседник, герцог. И я понимаю, что ум ваш настолько же остёр, как и язык. Потому беседа с вами достаточно познавательна.
– Мой ум? – деланно удивился я, – Да о чём вы, уважаемый он-Оло? Я и говорить-то с трудом выучился! И то до сих пор иногда буквы путаю! Хочу вот вам сказать, что вы чудак-человек. А вырвется мудак-человек! И ничего поделать не смогу. Не со зла даже, а именно по необразованности!
Помощник демона наконец перестал улыбаться, и заговорил подчёркнуто небрежно:
– Герцог, я прибыл на переговоры не просто так, а с предложением!
– Говорите, конечно, Зеля! Народ Мэссы хочет узнать, зачем две армии пришли под его стены, и что вы им хотите предложить, вторгаясь в суверенное государство!
– Для необразованного человека вы знаете слишком много сложных слов, – вновь улыбнулся Зеля, – Впрочем, я не удивлён. Меня нисколько не обманула ваша эскапада насчёт необразованности. Но ваши попытки задеть меня ни к чему не приведут. Поверьте, меня мало трогают оскорбления людей, потому как я намного выше!
– Это вы решили, что вы выше? – резко заинтересовался я.
Зеля снисходительно улыбнулся, показывая, что, мол, это итак всем известный факт.
– И вы решили, что вышесть ваша – только ваша заслуга? – приподнял я брови.
Помощник демона изумлённо-вопросительно посмотрел на меня.
– Есть анекдот хороший на эту тему. Про орла и глиста, выглядывающего из задницы птицы. Вроде и взлетел глист в небо, но вряд ли это его заслуга, – максимально нейтрально сказал я.
Зеля побагровел жутко. Краснота разлилась от шеи вверх. Я даже