и вовсе скончался.
Незнакомец в кузнице
«Старые люди говорили, что было это давно, ещё до революции, – рассказывала мне бабушка очередную историю. Революцию она имела в виду, конечно же, 1917 года, никаких более поздних она не успела узнать. – Жил у нас в деревне кузнец Митрий. Растил сына… Жена-то у Митрия померла, а он, хоть и хорош был собой, да и девки на него заглядывались, а он своему Егорке не спешил мачеху искать. И бабам не шибко доверял (не каждая, мол, чужое дитё примет), да и свою покойную Евдокию забыть не мог. Крепко он её любил…
Был Митрий неразговорчив – когда и слова не вытянешь из него, а меньше всего любил про свою жизнь рассказывать. Правда, в округе никто особо и не спрашивал – все и так всё знали. Да и любили все Митрия. Работящий был, лучше кузнеца ещё поискать надо. Мужики в посёлке своих лошадей только ему подковывать доверяли, и с соседних деревень к нему приходили всяк со своей просьбой.
Запоздалый путник
Кузня у Митрия стояла на берегу Губашки. Бывшую улицу Загубашку знаете? Так вот работал кузнец на противоположном берегу речки.
Вот как-то темно уже было, заработался он в своей кузне. Торопился заказ сделать, обещали ему за то хорошо заплатить. Вдруг в окошко постучали.
– Эй! Хозяин! Открывай! – послышалось с улицы.
Выглянул кузнец во двор – стоит там мужичок небольшого роста, под уздцы лошадку держит. «Подкуй, – говорит, – не жить не быть надо до Кизела доехать, а подкова слетела. Дорога, понимаешь, дальняя».
– Да что ж тебя угораздило на ночь глядя-то в путь отправляться?
– Дела у меня там важные. Помоги, в долгу не останусь.
Согласился кузнец, а мужичок предупреждает: «Если что, не пугайся, делай своё дело, а то он у меня жеребец норовистый». Завёл Митрий коня в кузницу, взялся за дело. И только он насадил подкову, начал гвоздь вбивать, как вдруг такой вой раздался, будто и не конь перед ним вовсе. Не по себе кузнецу стало, но, помня предупреждение мужика, дал он со всего маху по тому гвоздю. Глядь, из-под подковы – кровища, и нога не лошадиная, а человечья. Тут уж совсем жутко стало Митрию, отпрянул в сторону, а лошади как не бывало, только вой ещё долго по всей округе стоял.
СТАРЫЙ ЗНАКОМЫЙ
С той страшной встречи прошло время. Кузнец уже подзабывать стал, какого ужаса в ту ночь натерпелся. И тут довелось ему поехать в Кизел (родня у него там жила). Да и на базар хотел заглянуть. Вот идёт кузнец базарными рядами, видит, стоит знакомый мужичок, а рядом с ним – тот самый конь. А хозяин коня хитро так Митрию подмигнул и говорит вполголоса: «Скоро я снова к тебе заеду. Не доделал ты в прошлый раз дело своё. Если в следующий приезд до полуночи не справишься, на месте этого жеребца твой Егорка окажется».
Услышав такое, кузнец белее полотна сделался. Куда уж там до родни! Готов был вперёд своей лошадки назад бежать.
Зло пригвозди
Вернулся. Навстречу