потому что он и видим, но будто просвечивает.
Решил Никита разведать, что происходит. Говорит родителям, мол, в баню хочется.
– Да куда ж на ночь глядя баню-то топить, – заворчал отец. – Вот свободный день выдастся, тогда и в баньке попаримся.
Но сын слушать не стал. Сходил за дровами, растопил печь, а сам пошёл за водой к колодцу. Идёт назад, вдруг будто опять привидение мелькнуло и в предбанник прошмыгнуло. Входит туда Никита с вёдрами, а из-за дров, от печки показалась девица. Нормальная, на призрак не похожа.
– Спасибо тебе, – говорит, – печку затопил, обогрел меня. Думала совсем пропаду.
– Кто ж ты такая и как здесь оказалась?
– Это долгая история и грустная. Я её никому не рассказываю.
Никита не отступает, хочет узнать, ведь человек же. Понятно, если б какая собака к чужому дому прибилась, но чтоб девушка! Тогда та и говорит:
– Возьми меня замуж, вот всё и узнаешь со временем.
Тут парень понял, что предсказание цыганки сбывается. Взял он девицу за руку, привёл к родителям и сказал, что это и есть его суженая. Зовут её Настасьей. Те удивились, но делать нечего. Вскоре свадьбу сыграли. Молодушка всем хороша была: свекрови не перечила, по дому во всём помогала, свёкра почитала, как родного отца. В Никите вообще души не чаяла. Вот только о себе так ничего почти и не рассказывала, всё твердила, что не время пока. И про её родителей тоже никто ничего узнать не мог. Всем отвечала, что живут они далеко, на этом разговор оканчивался.
Подожди до праздника
Так время шло. Уже и зима наступила, а тут и Рождество. У всех праздник. Кто колядовать ходит по соседям, кто с пирожками да подарками в гости к родным идёт. Никита однажды не выдержал.
– Почему мы с тобой от людей прячемся? – говорит он молодой жене. – Все гуляют, веселятся, в гости друг к другу ходят, а мы всё Рождество в избе просидим?
– Вижу я, что мучаешься ты, но прошу, потерпи ещё немного. Подожди до Пасхи, тогда всё решится.
Не стал Никита с женой спорить больше, вспомнив, что и цыганка та его предупреждала: в первый год потерпеть придётся.
Наконец, дело и до Пасхи дошло. Сходили молодые в церковь на Всенощную, а днём Настасья и говорит мужу: «Собирайся, Никитушка, сегодня и мы в гости поедем». Никита молча запряг лошадь, поехали. Настасья дорогу показывает, а он лошадку направляет. К вечеру добрались до небольшой деревушки. «Вот, самая крайняя изба», – говорит Настасья. Остановились. Входят во двор и слышат громкий плач, будто младенец плачет. Вошли они в избу, видят, в углу качалка деревянная стоит, а в ней дитя в пелёнках, маленькое ещё совсем и седая женщина рядом качалку ту покачивает и что-то причитает.
Тут Настасья подошла, упала перед ней на колени и говорит, глядя в глаза женщине: «Мама, посмотри на меня, я здесь. Нет больше проклятья». Присмотрелась женщина к ней и отвечает: «Прости меня, доченька. Не знала я, что за свои слова такую