задумался ещё несколько дней тому назад, когда удалялся от этих мест: выходил через перевал, на трассу – а там доезжал на попутных автобусах до реки Пшады. Потянуло в те места, в которых бывал он и раньше, бродил там, порой – в непролазной глуши. Близ Пшады, ему хорошо была знакома лесная сторожка, дольмены и водопады. Палатку и вещи он оставил здесь, на Поляне, с Ареем, а с собой в приключения взял лишь тёплый спальник.
Именно там, близ Пшады, ему неожиданно пришла мысль о новом посохе. Его нужно было вырезать из лещины, причём, из уже отмершей, но ещё прочной ветви, чтобы не нанести урон лесу. И, чтобы найти такую, следовало побродить изрядно. И вот, он то поднимался в гору, то следовал пересохшим руслом реки, то вброд переходил небольшие потоки… Туда, куда его «вело» – рукою леса или судьбы.
Там его тоже застал дождь… Полил, как из ведра. И без того раскисшая грунтовка, а вернее, тракторная колея, превратилась и вовсе в болото. Андрей спрятался от природной стихии под большим, мощным дубом. Наверное, трудно было бы отыскать второй такой, по всему этому краю. Будто, из сказки про Лукоморье, с крепким, сильным стволом – не обхватить и втроём, с раскидистой узорчатой кроной, высокий – настоящий исполин. Под ним, недалеко от выступающих наружу корней, он и нашёл свой будущий посох: новенький, блестящий, как отполированный. Могло даже показаться, что кто-то специально для него приготовил и положил его сюда эту ветвь. Потому, находка показалась Андрею не случайной, знаковой. «Будущему хозяину дома Господь посылает топор, счастливым – подкову на счастье, а странствующему путнику – посох», – пробормотал он вслух внезапно родившуюся в голове поговорку.
Затем он трижды перекрестил ветвь и поднял её с земли. Превратить её в посох труда не составило: туристский ножичек был у Андрея всегда с собой. Вскоре, дождь закончился, и Андрей двинулся в обратный путь.
Сидя на берегу реки, уже неподалёку от палаточного лагеря, Андрей вынул из холщовой сумки ножницы, кусок холстины, нитки и иголку. Он быстро скроил, наметал и сшил длинный, узкий чехол. В его отверстие, наметав по краю холстину, вставил средней толщины верёвку. В чехол Андрей вложил посох – и затем понёс его, перекинув верёвку нового чехла через плечо.
Андрей ещё не использовал этот посох в своих упражнениях, или, как он говорил, «в работе». Хранил в палатке, где спал Арэй. И, принеся однажды, не брал с собою.
Но, теперь Андрей почувствовал, что вскоре этот посох ему пригодится не просто для того, чтобы форсировать мутные ручьи, измеряя их глубину. Посох – инструмент загадочный и даже таинственный. Хороший мастер, владеющий посохом, многое сотворить может.
Скоро придёт его время.
А ещё, пора было возвращаться на Поляну. Должно быть, общая суета там улеглась, и вскоре начнутся Магниты. Нужно будет глянуть, что там происходит.
Глава 5. Наталья и Светлана
«Тоже мне, художница. Бросай кисточку