Плохо ей здесь. Надо уходить. Но будет ли лучше в другом месте?
– Опять думаешь о нем? – спрашивает Вик.
Кажется, даже сидя неприметной мышкой в другом конце комнаты, у Веры получается постоянно отвлекать его от работы.
– Я о нем все время думала два года подряд, трудно в один миг перестать.
– Может, еще не все потеряно. Люди ссорятся, мирятся. Всякое бывает.
Она горько вздыхает и качает головой. Вера никогда не считала себя наивной. Смог один раз втоптать в грязь – запросто осмелится и во второй.
И все же ей хочется услышать хотя бы один довод в защиту Артёма. Она смотрит на Вика в ожидании, что тот наконец начнет оправдывать брата, но он лишь молчит. Никаких идей, о чем думает.
Как же они с Аришей похожи, сразу видно, что родственники. Симпатичный, крепкий молодой мужчина, Вик мог бы нравиться девушкам, если бы хотел.
В дверь звонят, прерывая поток мыслей. На пороге смутно знакомая женщина лет тридцати пяти в зеленом пальто и с недоверчивым взглядом. От нее веет холодом и ароматом сладких духов.
– Здрасте, – говорит она громко. – Пройти-то можно? – И оглядывает Веру с ног до головы, та следует ее примеру.
Гостья выглядит представительно: невысокая, но статная, с большой грудью и пышными, вьющимися светлыми волосами. В руках она сжимает объемную кожаную сумку. Возможно, женщине даже больше сорока, угадать точный возраст не представляется возможным.
– Вы к Вику? – на всякий случай уточняет Вера.
– К Виктору Станиславовичу, – поправляет женщина и шагает за порог. – Можно?
Она ловко пристраивает пальто в шкафу на вешалке, отчего создается впечатление, что гостья не первый раз в этой квартире. Разувается и уверенно проходит в спальню.
– Что ты здесь делаешь? – Вик старается говорить строго, но все равно выходит через улыбку.
– Мне сказали, что ты решил покончить с собой и влетел в столб на полной скорости.
– Пусть даже и не надеются. Я умру старым и пьяным где-нибудь на Багамах.
– Я тоже сказала, что если бы ты решил размозжить себе череп, то предупредил бы меня заранее. Не мог же ты вдруг оставить меня без работы в кризис.
– И то верно. Знакомьтесь: Тома, управляющая «ФотоПиратами».
Точно! Вера видела ее в студии как-то раз, когда заезжала за Артёмом.
– А это Вера, невеста Артёма.
– Бывшая невеста.
– Они в ссоре.
– Передай своему Артёму, что он должен нам кучу денег. У меня все записано.
– У нее правда все записано, – подмигивает Вере Вик.
– Я тебе пирожков привезла. – Тома лезет в сумку и достает оттуда объемный пакет. – С луком-яйцом, картофелем-грибами и яблоками. Похудел-то как сильно.
– Тома, мы виделись позавчера.
– Всего за два дня-то! Это и настораживает. Пойду разогрею. – Она суетится со своими пакетами и скрывается на кухне.
Вера следит за Томой взглядом, с каждой минутой острее чувствуя, что лишняя.