вид, что ему нет дела до разглядывания давно изученных агрегатов. А еще он заметил, что Катя как-то подозрительно водит правой рукой, будто в запястье у нее спица. Куда бы ни качнулся ее фонарь, правая рука следовала в том же направлении, словно привязанная. В любой другой момент он бы подстегнул ее замечанием, но, пока группа застопорилась перед водоопреснителем, о котором Иван знал не больше сестры, он молчал. Ждал момента.
К счастью для лопоухого юноши, странные движения заметил Стас.
– Что у тебя с рукой? – он выставил свою кисть, словно собирался пустить из нее молнию.
– Ушиблась, – пожаловалась Катя и потерла локоть. – Сгибать больно.
– Когда?
– Когда спускалась в шахту. Ударилась о лестницу.
– А я вас предупреждал, – вмешался Николай. – Будьте осторожнее. Машинное отделение – самая опасная часть судна. Внимательность сохранит вам здоровье и жизнь.
Стас хотел сказать, что он не встретил еще ни одной опасности, кроме той, которую представляет собой необходимость следовать за Иваном, но сдержался. В тишине прозвучал только его кашель. Иван подумал, что это не к добру.
– А можно сделать остановку? – спросила Катя. – Смотрите, сколько тут всего! Мы могли бы разделиться и поискать…
– Да вы с ума сошли, молодая леди! – воскликнул Николай. – Нам нельзя разделяться! Никто не знает, в каком состоянии находятся другие трапы. Судно старое. На каждом шагу следы аварии. Мы должны держаться вместе.
Катя поджала губы и отвернулась. Мрак скрыл ее недовольство, и один из членов группы его с радостью почувствовал.
«Так тебе и надо! – злорадствовал Иван. – Еще что-нибудь скажи, и Коля тебя быстро на место поставит!»
– Не отставать, – попросил Николай. – Мы почти добрались до ЦПУ.
Бобок торопился и, вероятно, уже жалел, что собрал столь разнородный коллектив. Луч света скрылся за углом, и на несколько минут группа забыла про своего лидера, как и сам он – про группу.
– Что случилось? – обратился Иван к Кате.
– Ничего, – бросила девушка и как ни в чем не бывало продолжила свою экскурсию по судну. Не прошло и минуты, как она вернулась и дернула брата за плечо: – Что такое ЦПУ?
– Много будешь знать, – сказал юноша, – не вырастешь.
Девушка протиснулась между трубами к Стасу и Сергею.
– Мальчики, кто знает, что такое ЦПУ? Скажите, пожалуйста, и я больше не буду вас отвлекать.
– Центральный пост управления, – перевел Стас, и Иван удивился, как Катины вопросы до сих пор не вывели его из себя. Если бы их задавал он, Стас давно бы превратился в дьявола.
– Маленькая комнатушка с рычагами и переключателями, – разъяснил Сергей. – Оттуда контролируется работа большинства механизмов в машинном отделении. Также на пост управления сводятся данные от всех датчиков и приборов, и оттуда можно отслеживать параметры того или иного оборудования.
– А еще