мне книгу об Андрее Боголюбском.
– Я думал, вместе почитаем. Но теперь она нужнее тебе.
Я храню подарок и сейчас, перелистываю, рассматривая вздувшиеся страницы от слез, закладывая между ними листы с воспоминаниями об уходящей жизни.
Егор утешал тогда меня, как мог. Он использовал все ласковые слова, которые знал, нежно меня обнимал, стерег мой сон по утрам. Тогда я поняла, как важно умело скрывать свои чувства. Второй потери я бы не выдержала. Я привязалась к Егору еще сильнее. Теперь с ним я читала книги и смотрела на звезды. Но теперь это созерцание затягивалось, продолжалось поцелуями и клятвами в вечной любви до утра.
– Я ничуть не лучше тех самых девушек, которые платили твоему отчиму, – проговорила я в очередное нежное и неспешное утро.
– Теперь ты глупенькая, – лицо любимого на подушке было так близко. – Я же не могу без тебя жить.
– Тогда давай сбежим.
– Хорошо!
Я продумывала план, как можно незаметно покинуть публичный дом. Наконец, Егор предложил связать одеяла, которые служили нам крышей во время наших ночей. Спускаться мы должны были из моего окна, потому что апартаменты проститутов были защищены от побега решетками. В очередной раз мой любимый должен был специально нарваться во время плотских утех с очередной клиенткой и получить увечье. Это означало свободу на следующую ночь. У него все получилось. Парень ходил с фингалом под глазом. И в назначенный час я услышала тройной стук в мою дверь. Я с порывом распахнула ее. Но там стояла моя мать.
– Ну, привет, Полина. Одеяла связала?
– Что? – в моей голове смешались мысли, я не понимала, как она раскрыла наш план.
– Сбежать – это сильное заявление. Ты бы, конечно, показала бы мне свой характер. Молодец, – мама зашла ко мне.
– Я… Я люблю Егора… – я больше ничего умнее и лучше тогда не придумала.
– А он тебя – нет. Завтра попрощаешься со своим красавчиком.
– Не списывай его, нет! – я схватила ее за плечи и затрясла.
– Да кто ж его спишет? Он свободный человек. Почти.
– Что? – я отпустила мать.
– Тебе нужно было выпустить пар и приобрести опыт. Я не хотела, чтобы ты путалась с рабами, поэтому решила нанять хорошего парня из эскортников, – мама попыталась прикоснуться ко мне, но я отстранилась.
– И сколько получил его отчим?
– Он сам забрал деньги. И ни с кем из клиенток не спал. Мы просто разыграли все, чтобы было правдоподобнее.
– Уходи! – я заткнула уши. – Я тебя не слышу!
Утром я была без сил от слез, но все равно хотела посмотреть в его глаза.
– Сколько стоят твои услуги? – процедила я сквозь зубы вопрос, мы стояли на пороге.
– Я люблю тебя! – он словно продолжал играть свою роль.
– Сколько ты взял?!
– Нисколько…
– Ему просто нужно поскорее жениться, – пояснил Валя, открыв дверь. – Все, ты свободен.
Егор бросил взгляд на прощание, но я отвернулась. Последующие дни я просто пыталась забыться.