на которых было изображено море или солнечные пейзажи. А потом Леша отвел ее в зал, где висели картины Саврасова, и доверительно сказал, что ему очень нравится этот художник.
Теона застыла перед одним из полотен, на котором разливалась половодьем робкая русская весна – мрачное небо, болотца, чахлые, словно долго болевшие березки, – и вдруг с тоской выдохнула:
– Какой ужас! Это же называется «отгружаю депрессняк тоннами». Вот что есть ваш Петербург и ваша страна в целом!
Леша аж взвился:
– А у вас-то в Грузии что?!
– А у нас огромное солнце! И горы, и красное вино, и люди поют песни. И всегда-всегда весна и лето! – гордо изрекла Теона.
Леша задохнулся от обиды:
– А что же ты тогда сюда притащилась? Ну и сидела бы в своем лете?!
– Да просто жизнь приперла к стене, и пришлось уезжать.
На лице девушки застыло такое отчаяние, что Леше неожиданно стало жаль Теону, и он примиряюще заметил:
– Да ладно. Я вообще-то Грузию люблю: шашлыки, хинкали, хачапури!
– Какой же ты примитив! – усмехнулась Теона. – Грузия – это не только еда!
Вот и поговорили. Опять полаялись, как кошка с собакой. В итоге всю дорогу из музея до дома Теоны они молчали.
Лишь на прощание Леша сухо сказал:
– До завтра! Утром жду в «Экипаже». И не вздумай опаздывать!
Леша угрюмо смотрел на часы – Теона опаздывала уже на полчаса. Прекрасное начало ее первого рабочего дня!
Он заглянул на кухню, где Манана пекла круассаны, и ехидно поинтересовался:
– Ну и где наша новая барменша?
Манана безмятежно махнула рукой:
– Сейчас придет! Мы с ней вчера полночи проговорили, может, заспалась девочка, ничего страшного. Или заблудилась бедняжка в незнакомом городе, растерялась!
– Растерялась! – насмешливо протянул Леша. – Я не сказал бы, что она теряется…Честно говоря, племянница у тебя – чистая скорпиониха. Мелкая, но так ужалит, что полруки оттяпает!
– Что ты, Лешка, – вскинулась Манана, – она такая хорошая девочка – добрая, нежная, просто стесняется.
– Что-то я не заметил в ней особой стеснительности, – буркнул Леша. – Все время дерзит и колется – чистый кактус!
– Ну не злись, – примиряюще сказала Манана. – Ты просто ее еще плохо знаешь!
– Да у меня как-то и не возникает желания узнать ее получше! – честно признался Леша и тут же услышал рядом возмущенное фырканье.
Оглянувшись, он увидел, что за его спиной стоит насупленная Теона.
– Привет, Белкин. Вижу, ты без меня очень скучал?! – усмехнулась девушка.
И только появление Никиты Арсеньева предотвратило возможную перепалку Леши и Теоны. Кстати, Леша отметил, что с Никитой Теона ведет себя куда любезнее, и в беседе с ним она даже производит впечатление относительно нормального человека.
– Отличная девушка, – подмигнул Леше Никита, когда Теона отвернулась, – умная и обаятельная!
Леша