кто-то.
Именно благодаря этой женщине Явным людям удалось многое узнать о Скрытом мире. Через некоторое время, правда, ее способности были обнаружены и…
– …были предприняты меры, – закончил рассказчик.
– Какие именно? Скрытые люди вырвали ей глаз? – спросили его. – Ну, скажи честно.
Рассказчик замялся.
– Да, они вырвали ей глаз, – неохотно признался он.
– О, я тоже знаю одну историю, – сказала Анна. – Про любовь.
– Слюни-сопли, – пояснил Дамиан.
Анна начала:
– Давным-давно жила девушка, прекрасная, как утренняя роса. Прекрасней ее не было во всем Скрытом мире. И надо же было так совпасть: именно к этой девушке примотался демон, который высасывал жизненные силы. С ним мог справиться только Король Теней, к которому и обратились ее родители.
Джон насторожился: неужели эта история о его родственнике, Короле Теней, Ночи, Мертвой воды и Времени?
– Король действительно помог избавиться от демона. Между ним и девушкой возникла любовь. Он попросил у родителей ее руки, но получил отказ.
С тех пор к девушке сваталась тысяча женихов. Она заявила, что станет женой только того, кто сорвет для нее Вечерние цветы, которые охраняют речные нимфы. Никто не мог выполнить этого условия, но прошло несколько месяцев – и некий юноша принес ей целую охапку прекрасных Вечерних цветов.
Свадьбы, однако, не состоялось: когда девушка приготовилась произнести клятву верности, на церемонию ворвался сам Король Теней. Оказалось, именно он помог достать жениху цветы, о чем тот умолчал.
К превеликому удивлению гостей, выходило так, что, раз Король Теней сорвал Вечерние цветы, то он и имеет право жениться…
– Интересно, долгой ли, счастливой ли была их совместная жизнь? – перебил ее Дамиан. – Были ли у них дети? И как девушка отреагировала, когда узнала, что ее возлюбленный убивает людей? Король Теней – это ведь еще и Король вампиров.
– Об этом история умалчивает, – отрезала Анна.
– Просто интересно, в чем ее смысл?
– А в чем вообще смысл таких историй?
– Не знаю.
– А мне было бы интересно узнать, что за демон прицепился к девушке и почему Король Теней влюбился именно в нее, – произнес Джон задумчиво.
– Он влюбился, потому что она была самой прекрасной, – ответил Реньяр. – Ты что, прослушал?
– Вряд ли дело было только во внешности.
Роза уселась на колени Джона.
– В чем же еще может быть дело? – спросила она.
– Король Теней за свою долгую жизнь, думаю, перевидал красавиц. В ней наверняка было что-то особенное.
Стало слышно потрескивание веток в костре. Все замолчали, погрузившись в мысли о самой прекрасной девушке в Скрытом мире. Каждый представлял ее по-своему: кто-то был уверен, что она была застенчивой, тихой, светлокожей и светловолосой, как жительница севера, кто-то, наоборот, видел ее страстной смуглянкой с толстой черной косой. Какими были их отношения с Королем Теней после свадьбы? Сколько она прожила? Где похоронена? Существовала