стороне ученики не спеша выходят из актового зала. Я хочу найти Сумрака и узнать, как он, но едва могу идти. В каком-то трансе я ковыляю к своей хижине, наслаждаясь странным контрастом между усыпанными обломками дорожками и чистым солнечным светом, согревающим мою кожу.
Сан останавливается и вытирает мне лоб краем своей рубашки.
– Так мы никогда не доберемся до Осеннего дома.
– Иду как могу, – сухо говорю я. – И вообще я живу не общежитии, а в небольшой хижине за Осенним домом, рядом с лесом.
– Ну, туда мы тоже не дойдем.
Присев передо мной, Сан дотягивается до плеча и похлопывает себя по спине.
– Залезай.
– Ну уж нет.
Сан смотрит на меня, и я надеюсь, что он заметит, как унизительно мне слышать его предложение.
– Я не шучу. Залезай.
– Да мы же едва знакомы. А ты хочешь прокатить меня на своей спине через весь городок.
– Почему бы и нет, – отзывается Сан. – Мы вместе пережили смерч. Это уже что-то.
Я вздыхаю, размышляя, как лучше поступить. Сан выжидающе на меня смотрит.
– Ладно, но это так нелепо.
– Зато действенно, – говорит он.
Я обвиваю руками его шею и залезаю ему на спину. Он обхватывает мои ноги, стараясь не задеть лодыжку, и идет через школьный двор.
– Ты новенький? – спрашиваю я, крепко держась за Сана.
– Вроде того. У меня углубленное обучение. Изучаю ботанику.
Это многое объясняет. Его доброту, терпеливость. Он весна.
– Я недавно окончил Западную школу и сразу же согласился поехать в вашу, где учатся все сезоны. Я тут на год или два. Мы вместе с наставником будем заниматься независимыми исследованиями.
Западная школа солнечной магии – школа-побратим нашей. Ведьмы выпускаются в восемнадцать лет. Значит, Сан старше меня на год.
Я молчу, пытаясь не думать о смущении оттого, что меня несет на закорках малознакомый парень.
Завидев хижину, я слезаю со спины Сана и скачу на одной ноге остаток пути. Сан, ничего не говоря, просто распахивает дверь, и я сажусь на край постели.
– Надо обработать твои порезы. Я скоро.
– Да не нужно! – кричу я ему вслед, но Сан уже выходит из хижины.
Я замечаю на окне большую трещину, а на крыше – кучу веток и сосновых иголок, но в остальном домик не пострадал. Спустя пару минут Сан стучит в дверь и просовывает голову.
– К тебе гость, – говорит он.
Сумрак врывается в хижину и запрыгивает на кровать. Он дрожит, его черная шерстка стоит дыбом. Он рад меня видеть и вместе с тем обижен, будто я в чем-то виновата.
В какой-то мере это так.
– Где ты его нашел?
– Встретил Кевина по дороге. Он искал тебя. Сказал, что в семь вечера в школе будет собрание.
Я беру миску Сумрака и наполняю ее водой в раковине. Чешу ему голову, про себя благодаря Солнце, что он не пострадал.
Сан приносит полотенца, большую чашку со льдом, пластиковые пакеты и бутылочку перекиси водорода. Он ставит все на кровать рядом с пучком тысячелистника.
– Не надо, –