как следствие австрийского режима в захваченных Австро-Венгрией Боснии и Герцеговине, как результат национально-освободительного подъема южных славян. Наследник Австро-Венгерского престола был убит боснийцем, австрийским подданным Гаврилой Принципом.
В ответ на убийство Австро-Венгрия 23 июля предъявила Сербии ультиматум, содержащий ряд заведомо невыполнимых требований. Сербское правительство постаралось дать примирительный ответ, но не приняло некоторых требований, содержавшихся в нем.
После этого 28 июля 1914 года Австро-Венгрия объявила Сербии войну. На следующий день Белград подвергся первой бомбардировке.
Россия считалась покровительницей и защитницей православной славянской Сербии. Когда началась война, Николай II отправил телеграмму германскому кайзеру Вильгельму II – союзнику Австро-Венгрии. Русский царь «во имя старой дружбы» просил кайзера «помешать союзнику зайти слишком далеко в неблагородной войне, объявленной слабой стране». Вильгельм ответил, что виновники «подлого убийства» в Сараево должны получить заслуженное возмездие. Обстановка накалялась с каждым днем.
Тотчас после объявления Австро-Венгрией войны Сербии и ввиду мобилизации австрийских сил не только на сербской, но и на русской границе, на совете в Царском Селе 25 июля было решено объявить не фактическую мобилизацию, а предмобилизационный период, предусматривавший возвращение войск из лагерей на постоянные квартиры, проверку планов и запасов. Вместе с тем, чтобы не быть застигнутыми врасплох, решено было, в случае надобности (определяемой министерством иностранных дел), произвести частичную мобилизацию четырех военных округо – Киевского, Казанского, Московского и Одесского. Варшавского округа, граничившего непосредственно с Австро-Венгрией и Германией, поднимать не предполагалось, чтобы не дать повода последней увидеть в этом враждебный акт против нее.
Русский план мобилизации и ведения войны предусматривал только одну комбинацию – борьбу против объединенных австро-германских сил. Плана противоавстрийской мобилизации не существовало вовсе.
Германия потребовала отменить эту меру в течение 12 часов.
1 августа германский посол в России граф Ф. Пурталес передал министру иностранных дел в ответ на отказ России отменить мобилизацию ноту с объявлением войны.
1 августа 1914 года Германия объявила войну России. 3 августа 1914 года – Франции.
4 августа 1914 года – немцы вторглись на бельгийскую территорию.
Английское правительство сообщило в Берлин, что оно «примет все меры, которые имеются в его власти, для защиты гарантированного им нейтралитета Бельгии».
Таким образом, Англия 4 августа 1914 года тоже вступила в Первую мировую войну.
Австрия медлила. Николай II, все еще надеясь потушить пожар, отдал приказ не начинать военных действий до объявления ею войны. Но 6 августа 1914 года война была все-таки объявлена.
В течение недели, с момента объявления 28 июля 1914 года Австро-Венгрией