империи, борясь почти что одновременно с османами в Венгрии и французами в Западной Германии. Грядущая же война прямо повлияла бы на всю дальнейшую мировую политику – если бы Габсбурги сумели сохранить ускользавший из их рук испанский трон и колонии в Новом Свете, они смогли бы восстановить свое могущество в Европе, а Леопольд получил бы возможность оттянуть время распада Священной Римской империи.
Ставки были чересчур высоки, потому кайзер согласился с требованиями Фридриха. Договорились, правда, о том, что последний будет носить титул «король в Пруссии», поскольку если с 1657 года Прусское герцогство было непосредственным владением Гогенцоллернов, то вот курфюршество Бранденбург все еще входило в состав империи и Германского королевства, правителем коих был сам Леопольд. В любом случае, манипуляции с титулом не отменяли главного – усиления политических позиций Гогенцоллернов.
18 января 1701 года в Кенигсберге Фридрих короновал себя и свою супругу Софию Шарлотту королевскими коронами, чем официально начал новую эпоху единого Прусского королевства. Столь пышная коронация обошлась Пруссии немного-немало в 6 млн талеров – сумму, бывшую для 18 века просто астрономической. Сбор королевского налога принес в казну лишь 500 тыс. талеров, чего не хватило даже на украшение королевских корон. При всем при этом годовой доход страны, как пишет германский историк К. Кларк, составлял лишь 3 млн талеров.
Однако Фридрих руководствовался при разработке ритуала коронации не только соображениями эстетики. Сама форма королевской короны должна была символизировать наличие у короля не только светской, но и церковной власти и то, что он отвечает за свои действия исключительно перед Богом. Степень стремления Фридриха к абсолютной власти демонстрирует тот факт, что до декабря 1700 года прусские сословия даже не были в курсе о предстоящей коронации.2
История отвела ему всего лишь 12 лет правления в качестве короля, но за это время Фридрих успел изрядно растратить казну на содержание большого двора, где господствовала французская мода и культура. В то же самое время король учредил Академии художеств и наук, а также построил Королевский дворец в Берлине и, специально для жены, дворец в Шарлоттенбурге. Делалось это все с одной целью – Фридрих желал продемонстрировать притязания Пруссии на статус главного культурного и политического конкурента Австрии.
Участие в войнах с Францией и Швецией, а также роскошная жизнь королевского двора больно били по прусской казне. Вся тяжесть полевых работ и налоговая нагрузка ложилась на низшие сословия, особенно крестьянство. В данном смысле Пруссия никак не отличалась от тех же Франции и России, но, в отличие от них обоих, она сама и близко не располагала схожими экономическими резервами. Для столь маленькой страны расточительное правление Фридриха 1 могло обернуться губительными последствиями.
Первый король Пруссии скончался в 1713 году, оставив после себя безусловное противоречивое наследие.