не помогла – то ли мелкий помол, то ли шариковые зародыши.
– А микроскопа у тебя нет? – раздраженно спросил Гастрыч. – Не упустить бы спорообразование.
– Завтра будет, – пообещал Артур Амбигуус-старший. – Я возьму на работе. У нас некого микроскопировать.
– Не надо спешить с такими вещами, – вмешался Извлекунов. – Небось, валяется в загашнике какое-нибудь старье, с колотыми-битыми линзами. Коли смотреть не на что. Я сам принесу микроскоп, – оповестил он собрание. – Это будет настоящая вещь. И предметные стекла, и красители – что угодно. При желании сумеем и блоху подковать, и гонококка.
– Гонококка без мелкоскопа можно, – заметил Гастрыч, в очередной раз обнаруживая знакомство с отечественной классикой. Он сделал это уважительным употреблением слова «мелкоскоп».
Кушаньева, работавшая в лаборатории при детской поликлинике, взяла щепоть землицы, высыпала на ладонь и стала водить насобачившимся носом.
– Пахнет грибами, – заявила она с твердой уверенностью. – Как в лесу, знаете? На рассвете, на исходе августа… или июня…
– Поэтично, с этим не поспоришь. Вы анализами занимаетесь? – уточнил Извлекунов.
– В основном, да. А что такое?
– Да нет, ничего смертельного. Погибло обоняние. Тут пахнет так, что скоро и взаправду ментов позовут: решат, что кто-нибудь умер и разлагается…
– И что же вы так ментов боитесь? – поразился Гастрыч. – Ну, приедут. Ну, не найдут они тела. И уберутся восвояси.
– Какого тела? – старший Амбигуус вдруг насторожился.
– Убиенного, мертвого, – спокойно ответил тот. – Нет его, и не было. Все сидят и чинно ужинают. В чем дело, товарищи? У нас плохо пахнет? Так и у вас не лучше. Побывал я однажды в одном дому, запомнилось на всю жизню…
Ключевой сидел на корточках, ковыряясь в земле.
– Вот! – неожиданно воскликнул он, выколупывая круглый шарик, бесспорный гриб. – И вот! И вот!
Грянули аплодисменты.
– Перезимуем, – уверенно пошутил Гастрыч.
А Краснобрызжая, стоявшая посреди настила и качаясь, как бычок, подпрыгнула от радости, да так, что переломила его, досточку, напополам.
16. Тридцать три богатыря и Батька грибной
Все повторялось: и раннее утро, сулящее день, неизвестно еще какой; и запах грибов, и пение невидимых птиц. Наверное, это были малиновки, снегири, вороны, кукушки и дятлы. Младший Амбигуус абсолютно не разбирался в птицах. Все было впервые и вновь. «Ты помнишь, как все начиналось», – тихонько напевал себе под нос агрессивно настроенный Гастрыч.
«А жаль, – прикидывал Артур Амбигуус. – Если в грибах столько полезного, то сколько же в птицах?»
Гастрыч устроился рядышком, на пригорке, одетый в тельняшку с закатанными рукавами. Руки у него сливались с тельняшкой, покрытые темно-синими татуировками. В траве лежала плотно закупоренная бутыль с отваром третьего уровня: туда молодой Артур добавил