когда узнали, что она приехала туда из холодной России.
– Ты прекратишь или нет! – мужчина ударил кулаком по столу так, что зазвенели приборы.
Инесе замолчала, Ада побледнела. Однако вовсе не от грубого поведения своего мужа.
Когда он заявил, что уезжает в конный клуб, чтобы провести там праздничные выходные, молодая женщина испытала облегчение. А когда за Альварсом захлопнулась дверь, настоящую радость. Вместе с Инесе они спокойно распили шампанское. Оно приятно кружило голову, и Ада набралась храбрости спросить.
– Вы заинтриговали меня рассказом о юности Альварса, о его влюбленности в… темнокожую девушку. Никогда бы не подумала.
Инесе рассмеялась.
– О, это была история, достойная романа. Мы решили провести рождество в Париже. Альварсу тогда было шестнадцать лет. Мы остановились в недорогом отеле, и первые дни он просто с ума меня сводил, постоянно повторяя, что ему скучно. Однако неожиданно сетования прекратились. Я решила разузнать, в чем дело. Однажды я спустилась к завтраку раньше, чем обычно, и увидела, как Альварс воркует с красивой темнокожей девушкой. Как сейчас помню эту сцену: она была тоненькая, шоколадного цвета, в белом пушистом свитере и лимонного цвета юбке. Такая необычная. Как потом выяснилось, она училась во Франции. Туда она, не поверишь, приехала из России и после окончания стажировки намеревалась вернуться обратно в Петербург. Уверяла, что это ее родина.
– И долго длился их роман?
– О…, надеюсь, ты не ревнуешь.
– Нет, конечно, нет, – Ада попыталась рассмеяться, хотя на душе творилось невообразимое.
– Роман был скоротечным. Как же иначе, в шестнадцать лет! Девушка показала Альварсу Париж и научила целоваться. Она была очаровательной, а то, с каким изяществом она завязывала шарф, я даже взяла на заметку. После рождественских каникул мы вернулись в Италию, там Альварс какое-то время учился. И все… О чудесной Элен я больше ничего не слышала.
– Элен?
– Да, ее звали Елена. Наверное, это не ее настоящее имя, но нам она представилась именно так.
К удивлению Инесе, Ада прервала разговор, неожиданно заявив, что ей пора спать. Она, насколько позволяло положение, быстро прошла в свою комнату. Последняя надежда на то, чтобы вернуть супруга рассыпалась в прах. Альварс любил Елену с шестнадцати лет! Сохранил эту любовь на многие годы и, уж, наверное, не разлюбит теперь.
Проведя бессонную ночь, на следующий день молодая женщина решила взять себя в руки и развести подарки. Она навестила бабушку и попробовала ее праздничный пирог. Затем поехала на квартиру профессора Шкеле в надежде застать там Мариса. Она и ждала этой встречи, и боялась, что он не простил ее за прошлое поведение.
Аду встретил старый профессор. Он очень удивился, увидев молодую женщину.
– Я хотела узнать, дома ли Марис. Я привезла ему рождественский подарок.
– Дома. Проходи, дорогая. Раздели с нами радостное событие.
Профессор провел Аду в гостиную.