предрассудков и неуверенности. Я остаюсь при своем решении о ее найме, и если еще кто-то в совете не согласен с этим, то я с радостью повторю.
Судя по шагам, Итан направился обратно к кабинету, и Наоми тотчас выпрямилась на стуле.
– Не забывай, ребе Коэн, – прокричал вслед Джонатан, – ты подчиняешься воле совета.
– Доброй ночи, Джонатан.
Стоило Итану подойти к своему кабинету, как Наоми повернулась и встретилась с его уставшим взглядом.
– Да он просто душка, – заметила она, старательно пытаясь сохранить лицо спокойным. В чем-чем, а в утешении она не нуждалась.
Он прислонился к стене.
– Только не говори, что все слышала.
Она приложила палец к губам.
– Врать разрешается?
– Ах! Наоми, мне так жаль! Совет… Если честно, они консерваторы. И они напуганы. Перемены им чужды.
– И все же перемены – единственное, что может их спасти, – сухо заключила Наоми. – Вот так досада!
– Я пойму, если ты больше не захочешь сотрудничать, особенно после этого, – Итан жестом указал на дверь.
Вот оно – легкое решение. Но никакая надуманная клевета никогда не сравнится с ее самолюбием. Итан совсем ее не знает, если подумал, что парочка нашептанных угроз заставит ее отступить.
– Меня не так-то легко напугать.
Итан ущипнул себя за переносицу.
– Джонатану не следовало говорить такие вещи.
– Меня не волнуют слова Джонатана.
Итан опустил руку.
– Ясно.
– Меня волнуют твои слова. – К своему удивлению, Наоми ощутила, что у нее пересохло во рту.
– Ты и это слышала?
– Ну, звуковые волны так и работают, – подтвердила она, повеселев. – Я-то думала, ты изучал физику.
– Я и сейчас изучаю. – Он встряхнул головой. – В смысле, да, изучал. И продолжаю строить новые теории, но уже в качестве хобби.
Волосы Итана растрепались, а рубашка выглядела ужасно. Каждая черта выражала беспокойство. Да что с ней не так? Почему, когда у него такой измученный вид, она хочет его только больше?
– Для человека, чья работа требует много публичных выступлений, у тебя слишком часто заплетается язык.
– Это недавно обретенная способность, – сказал он, горестно сжав челюсти. – Поверь мне.
Что ж, лестно.
– Слушай, люди осуждают меня уже больше десяти лет. Знаешь, что лучше всего делать в такой ситуации?
Он беспомощно пожал плечами.
– Игнорировать их?
– Заставить каждого человека, который когда-либо отказал тебе, заинтересоваться тобой. – Наоми оперлась руками о стол и подалась вперед. – Мы привлечем так много прихожан, что совет будет умолять меня остаться.
Итан вздернул брови.
– А тебя не беспокоит, что у нас… скажем так, весьма скромная явка?
– Не-а. – Наоми взяла свою сумку и достала записную книжку.
– Но я думал… Ты же только пару минут назад сказала, что слишком загружена на работе.
– Об