замолчали, поедая горячие сытные пирожки.
Шелкопряд отказался есть пирожки и, манерничая, медленно жевал листья шелковицы.
– Как вкусно! – Ник закатил глаза от удовольствия. – Пирожки грибные?
– Мои любимые! – похвастался Паук Иванович. – Готовили по старинному рецепту моей хорошей знакомой паучихи Мии из свежих личинок гусениц и стрекоз.
– Кого? – Ник застыл с открытым ртом.
– Гусениц и личинок, – неуверенно промямлил Шелкопряд. – Паук Иванович собрал их свежими сегодня утром со своих сетей.
Ник не стал дожидаться подробностей, вскочил и выбежал в лес через входную дверь.
Когда через некоторое время смущенные хозяева вылезли из норы, Ник уже отдышался и выглядел лучше.
– Извини нас, – начал Паук, – мы и не знали…
– Ничего, – Ник выглядел очень бледным. – Я, пожалуй, пойду, меня ждут.
Дриал попытался улыбнуться.
– Всего наилучшего, Шиповник, – Шелкопряд помахал дриалу на прощание. – Мы обязательно сошьем костюм к фестивалю, не беспокойся.
Паук что-то пробурчал.
– Да, да, спасибо, – крикнул удаляющийся Ник.
Когда он скрылся из виду, ткачи поспешили назад к себе в нору.
– Какой он прекрасный дриал! – произнес Шелкопряд, обращаясь к Пауку.
– Да, только немного малохольный…
Глава 2. Усадьба Шипы
Ник и Сфинкс вернулись в Усадьбу Шипы и, уже подходя к дому, услышали глухие звуки топоров и разговоры, доносившиеся из усадебного сада.
Усадьба Шипы занимала значительную территорию. Она состояла из большого главного дома, который построили дриалы диких Шиповников около сотни цветолет назад. Деревянный дом часто обновлялся и достраивался, и теперь был мало похож на первоначальный свой вариант. Но, тем не менее, обитатели усадьбы очень гордились им и любили его.
К главному дому с двух сторон примыкали несколько одинаковых по форме флигелей, служащих кухней, домиком для горничных и охраны. В отличие от строгого белого дома флигели были раскрашены в желтые и рыжие цвета, и в ненастную погоду поднимали настроение всем жителям усадьбы.
Перед домом раскинулся яркий полукруглый цветник, который цвел почти круглый год, лишь на несколько месяцев превращаясь в клумбу скромных сухоцветов. Эту клумбу с двух сторон огибали широкие каменные тропинки, которые, соединяясь между собой, вели к главным воротам усадьбы.
На территории усадьбы уютно разместились разномастные хозяйственные постройки, оранжерея, загон для насечек и большой усадебный сад за домом. В этом саду в скором времени готовились проводить основную часть фестиваля Фито-фест.
Дриал и бражник зашли на территорию усадьбы со стороны запасного входа и последовали по тропинке вдоль пышных кустов гортензий прямо к загону насечек.
У загона Ник встретил своего друга флора Зверобоя, помощника в усадьбе.
– Ник, салют. Что, не спится? – Зверобой улыбнулся.
– Салют,