align="center">
СИНЕКУРА
– Я понимаю, что у вас есть основания для сомнений, – продолжал между тем хозяин. – Однако не торопитесь судить. Вам будут предоставлены исчерпывающие доказательства. Немедленно, прямо сейчас вы сможете отправиться на Би-Ар и увидеть планету собственными глазами. После мы вернемся к нашей беседе.
– Это далеко? – глупо спросил я.
– Сотни световых лет.
– Как же…
Мамалыгин щелкнул по циферблату. – По часам наблюдателя вы вернетесь ровно через секунду. Если только вы не против… Ну? Согласны?
– Да!!!
– Вот и отлично!
Из серванта он достал золотистый обруч:
– Наденьте на голову. Как корону. И не волнуйтесь.
Обруч излучал тепло. В меня вливалась мощная энергия. Я чувствовал, как внутри просыпаются былинные силы.
– Готовы?
– Да!
– Примите удобную позу и закройте глаза.
В тот же миг я бесстрашно шагнул в светящуюся бездну… Нездешний вихрь подхватил меня и помчал.
Сон, волшебный сон… Описывать его в деталях – значит отнимать время у читателя.
Но я и поныне помню всё до мелочей.
Мне казалось, что я пробыл на Би-Аре целую вечность. Но когда я «вернулся», Мамалыгин сидел в прежней позе, кофе еще дымился.
– Ну? – спросил он. – Может, ваш разум противится? Говорите прямо, Вадим. Никаких проблем. Я просто сотру из вашей памяти всё произошедшее. Оно никак не повлияет на вашу дальнейшую жизнь.
– Нет! – горячо воскликнул я. – Моя жизнь… именно о чем-то подобном я и мечтал!
Он тонко улыбнулся:
– Значит, вы согласны стать агентом планеты Би-Ар?
– Да!
– Я знал, что вы согласитесь, Вадим. Вы единственный в семинаре, у кого светлая голова…
Я был готов молиться на Мамалыгина.
А он смотрел на меня с отеческой любовью.
– Отныне, Вадим, ваши возможности расширяются. В каком-то смысле – безгранично.
Он протянул мне жесткий картонный прямоугольник. Это была визитная карточка. Темно-синяя, с золотым тиснением. Аккуратные буковки складывались в мою фамилию, имя и отчество. Ниже располагались адрес и телефон.
– Во владение указанной квартирой вы можете вступить незамедлительно, – как о чем-то обыденном возвестил Мамалыгин. – Две комнаты, застекленная лоджия, балкон… Современная обстановка. Престижный район… Во дворе – гаражи. Один из них – ваш. Найдете по табличке на воротах. В гараже – автомобиль, он тоже ваш. Кремовая «Волга». Ключи от машины висят в прихожей. На бронзовом гвоздике рядом с вешалкой. А это ключи от квартиры. Держите!
Сказки Шехерезады! Но я верил каждому слову – окончательно и бесповоротно. Я знал, что в моей жизни должно было случиться это!
– По поводу всевозможных нудных формальностей не волнуйтесь, – продолжал Мамалыгин, протягивая мне объемистый конверт. – Квартиру, машину, обстановку,