быть, от нас и ушёл, – резонно предполагает Казанцев.
Солнце, на небе, уже перевалило за полдень. Командирские часы, на моей руке, показывают половину третьего. Шагая рядом со следом медведя, мы выходим на протянувшуюся по берегу ручья проталину. Я тщательно её осматриваю…
И отыскиваю три, скушенных этим медведем, ростка белокопытника! Всего три…
– Не густо. Белокопытника на проталине полно, а он – всего три штуки съел, – рассуждаю я, шагая дальше, – Видно, не голодный.
– Может, мы его и сорвали! – возражает Казанцев, – Не дали размахнуться…
К вечеру, мы уходим с Саратовского кордона, добираемся до своего Тятинского дома.
На следующий день, у себя на Тятино, мы закладываем круговой маршрут по ближнему лесу…
И практически сразу, рядом с нашим домом, в ольховнике Банного ручья, натыкаемся на след молодого медведя!
– Это – наш, местный, – улыбаюсь я, – Мы живём на его участке.
– Угу, – соглашается Казанцев.
Просторы сырого ольховника забиты метровым слоем снега! В узких, снежных траншеях звонко журчат, не замерзающие всю зиму, ручейки… Наш медведь бродил прямо по воде этих ручейков! И выкапывал лизихитон из сочащейся талой водой дернины их берегов. Насчитав восемнадцать покопок, мы бросаем след и уходим в своём направлении…
За ольховником, посреди обширных пустырей будущего высокотравья, от снега уже очистилась обширнейшая поляна! Нас привлекает площадка свежей почвы. По ходу движения, мы подворачиваем к ней…
На чистой земле, я внимательно разглядываю отпечатки маленьких, словно кошачьих, лапок.
– Соболь?! – удивляюсь я, – А он то, что тут наворотил? Сколько земли! Прямо, раскопками занялся!
– Нет! Он на мышей охотился! – смеётся Казанцев, трогая чёрным носком своего болотника соломенный шарик мышиного гнезда, валяющийся рядом…
По обширным полянам, то здесь, то там, нам встречаются покопки лисиц. Их довольно много.
– Мышкуют! – улыбаюсь я, сторожко «стреляя» глазами по сторонам…
А вот! На снегу – след зайца! Мы тут же подворачиваем к нему.
– Свежий!
– Ну. Прямо перед нами проскочил! – улыбаюсь я.
– Кийяяяя!
– Канюки! – вздёргиваюсь я.
– Ага! – кивает Казанцев, – Вон, они!
– Кийяяяя!
Тонко и отрывисто взвизгивая, над хвойным лесом, что у нашего Тятинского дома, кругами ходят два сокола. Птицы очень светлые, почти белые… Чуть погодя, один за другим, канюки снижаются над хвойником и усаживаются на одну из пихт. Я опускаю свой бинокль…
Мы огибаем заснеженные ольховники по полянам. Здесь, снега – гораздо меньше, всего сантиметров двадцать. На белейшем снегу, перед моим болотным сапогом, красуется сгусток кладки лягушки! Я удивлённо оглядываюсь по сторонам – но, поблизости нет ни малейшей проталинки! Не говоря уже о том, что лягушке нужна, для этого дела, хотя бы небольшая лужица.
– Хм! Лягушачья икра! – хмыкает из-за моей