взрывчаткой – по словам игрока, тут подорвали с полсотни килограммов пластида. Хронвек наклонился и поднял наполовину присыпанный песком чёрный, блестящий камень.
– Это была Зона смещения – пробормотал он. – Что же тут делал Фаркаст?
Маг поднялся на поверхность и задумался. Виктор говорил, что на объекте, предположительно, работало несколько ученых. Где ученые, там и техники. Где техники, там и рабочие. Хранитель нахмурился и сделал знак оставить его одного. Агент ушел, а Хронвек сел на песок и закрыл глаза. Уже через минуту он почувствовал легкомысленного воздушного духа, который летал над ближайшим барханом, паря в восходящих потоках раскаленного воздуха. Дух немного испугался – он никогда не общался с людьми, но потом любопытство, присущее этим созданиям Эфира, взяло вверх, и он завис на одном месте. Гектор спросил:
– Куда делись люди, которые рыли яму?
Дух ответил, не задумываясь:
– Одни ушли, другие остались.
– Остались? Тут никого нет.
– Ты просто их не видишь.
Гектор нахмурился – он уже начал догадываться.
– Покажи, где они.
Дух полетел за край лагеря и завис над пустыней.
– Вот. Там, внизу. Под песком.
– И много их там?
– Больше, чем наверху.
Эфирные существа были не в ладах с математикой, счёт давался им с большим трудом, поэтому они предпочитали сравнивать. Хронвек вздохнул.
– Сильно больше?
– Сильно.
У Хранителя не было времени на сантименты. Он открыл План Энергий, и в небо ударил фонтан песка. Агенты укрылись за ящиками с амуницией, пилоты вертолетов задраили люки. Песчаная буря продолжалась недолго, Гектор закрыл окно в мир стихии, гравитационный шторм стих, пыль осела. Подойдя к краю свежевырытой ямы, Хронвек выругался. Фаркаст не пожалел никого, ни людей в белых халатах, ни инженеров в касках и комбинезонах, ни простых рабочих в просторных сари. Они все были застрелены и свалены сюда, им даже не потрудились закрыть глаза. Гектор снова позвал воздушного духа, который с интересом наблюдал за возмущением Плана Энергий:
– Что ты видел необычного?
Порождение Эфира покрутилось вокруг Хранителя, и сообщило:
– Видел дыру. Глубокую.
– Дыру? Или яму?
– Дыру. У дыры два конца.
– А второй конец? Куда он вёл?
Дух залетел Хронвеку в штанину и принялся изучать его, двигаясь по спирали вверх.
– Не знаю.
– Ты что, не проверял?
– Нет. Мне туда нельзя. Там нет… нет…
– Чего нет?
– Арма.
Гектор поднял бровь. Духи Эфира для общения использовали образы вперемешку со словами, которые им удалось понять, наблюдая за людьми. Эти бестелесные существа не имели ни желания, ни потребности общаться с человеком, поэтому их словарный запас был совсем небольшой. В Мирее маги за века немного «разговорили» духов, поэтому там с ними общаться было значительно проще. На Земле же призрачные создания