я подстрелил кого-нибудь для смеха типа случайно. А что? С меня взятки гладки с завязанными глазами.
Я, конечно, глупости пресекал, положение обязывало. Опять получилось попасть в отличники или лучшие ученики, а им положено быть серьёзными. Не улыбался, даже когда с завязанными глазами играл в пятнашки против троих пацанов. С жердями.
Тёма просто исходил на веселье, да и мне в душе было забавненько. В такие моменты было не совсем понятно, выпустил я свою тень или сам пошёл в разнос. Да и неважно это, прикольно же!
И вот как-то задолго до позднего зимнего рассвета Исай, Денис и я повязали на спины ножны с мечами, надели короткие лесные лыжи и отправились в гости. Ну, Исай так сказал.
Шли по зимнему лесу до полудня и вышли к заимке изгоев. Исай постучал в калитку, за частоколом раздался яростный собачий лай. Через несколько минут калитку открыл кряжистый мужик с пегой бородой. Оглядел нас колючими карими глазками и проворчал:
– Заходите.
Во дворе бешено лаяли довольно крупные мохнатые псы, угрожающе скалили клыки, но приблизиться не пытались. Хозяин на псов коротко прикрикнул, и они с лая перешли на злобное рычание. Сказал нам заходить и повёл в приземистую избушку.
Прошли через низенькие дверцы в полутёмное помещение с земляным полом, бревенчатыми стенами и низким закопченным потолком. Мы сняли шапки и поклонились очагу. Мужик сказал раздеваться да располагаться за столом. По примеру Исая сложили поклажу на узкую лавку у стены, а тулупчики и шапки повесили на крючья.
За столом уже сидели высокая худощавая женщина, два пацана подростки и девчонка лет десяти. Мы за хозяином уселись за стол, а женщина, видимо хозяйка, встала и принялась ставить чашки с мясной похлёбкой, дала нам ложки.
Исай за всех поблагодарил хозяев и принялся за угощение, ну и я с Деней тоже заработали ложками. Лесные прогулки весьма усиливают аппетит, а мы ещё в той реальности на него не жаловались.
Съели первое, на второе хозяйка подала по большой чашке пшённой каши, заправленной зеленоватым конопляным маслицем, а сверху каждому покрошила варёной дичины. Исай завёл с хозяином учтивую беседу.
Из разговора мы с Денисом узнали, что мужика зовут Малик, в семье у него все здоровы, в хозяйстве тоже всё путём, и охота удачная. А так же выяснилось, что мы с Деней мечтаем испытать себя в настоящей охоте, прям как Исай в прошлом году, когда его привёл в гости Сирко.
Малик долго размеренно работал челюстями, без выражения глядя перед собой. Наконец, пробурчал:
– Ну, лазит один. Завтра провожу.
Исай кивнул и продолжил трапезу. Мы, понятно, от вопросов воздержались. И не то, что стеснялись, просто в учебке дисциплина и почтительность к старшим вбивается очень быстро и доходчиво. За вяк без разрешения «старший» может попросту прямо из-за стола отправить обратно. А так… ну, чему быть, того не миновать, всё объяснят в свой черёд.
После обеда помогали по хозяйству. Забавно – умные псы перестали рычать, как только мы занялись делом.