на берегу необитаемого острова.
Глава 3 Первый день в джунглях
Пробираясь сквозь густые заросли джунглей, мы не вольно натыкались на деревья со следами порезов, оставленных явно искусственным образом. Они находились на высоте наверно чуть выше колена, и были похожи на старые шрамы от удара острым предметом. Не сказать, что это нас напугало. Но, мы стали чуть более насторожены. Эти отметины были практически равноудалены друг от друга, и находились в промежутке примерно десяти шагов взрослого человека.
Растительность в джунглях была настолько густой, что дальность обзора ограничивалась считанными шагами. Зачастую, мы не видели ничего за ближайшими кустами. А за ближайшими кустами были другие кусты, также мешающие проходу и перекрывающие обзор. Без острой сабли в некоторых местах не пробраться.
Вьющаяся трава под ногами заставляет менять привычный способ ходьбы на так называемый «цапельный», когда ты вынужден поднимать ногу вверх, сгибая её в колене, и ставить вперед. Над головой густые кроны деревьев, сдерживающие солнечный свет. Воздушное пространство изобилует переплетением различных голосов птиц, что сидят так высоко на деревьях, что их даже не видно.
Мы на неизвестном острове, где-то в чертогах индийского океана, к востоку от острова Флорес – вечнозелёное, райское место, так его описал андалусец. Наша не многочисленная группа насчитывает не много, не мало пятерых участников так сказать экспедиции. Целью нашей вылазки на этот остров является поиск редких специй, в их диком, не тронутом и не обработанном виде. Как я узнал ещё вчера, в Европе сейчас очень ценятся: имбирь, корица, гвоздика, кардамон, тамаринд, и конечно же мускатный орех. Будет большим везением найти что-то из этого здесь.
Наш скромный отряд возглавляет командир Луиш Альмеда, воевавший еще в восточной Африке с малочисленными племенами. Но, он не особо любит об этом говорить. Я бы даже сказал, что он в принципе не любитель поболтать. Наверное, правильно будет сказать, что он являет собой некий пример образцового военного. Рослый, крупный мужчина, с большими руками и широкой спиной. Хмурый взгляд и волевой подбородок, обросший седыми волосами. Каждый раз при беседе из открытого рта Луиша за тонкими губами блестит золотой зуб. Часто бывает строгим, но справедливым. Может по-отечески дать наставлений. А его немногословность могу объяснить большим военным опытом на службе у короля Португалии. В прошлом, был участником индийских армад1.
Именно он взялся за организацию этого не популярного мероприятия, после массового ареста всего экипажа в Малакке. Это Луиш собирал по злачным местам города остатки моряков от изначальной, торговой экспедиции, чтобы сколотить команду и отправится дальше.
Также я слышал, что Луиш Альмеда участвовал в Лиссабонской резне много лет назад. По крайней мере такие ходили слухи в порту Малакки. Обычно слухи на ровном месте не рождаются. Как бы то ни было, в те далекие дни умерло не мало