ночью его личное время, и оглядел залитый ослепительным светом зал в поисках Марины. Он был несколько ошеломлен той суммой, в которую его оценили, и слегка пристыжен ситуацией в целом. Он понятия не имел об этом чертовом лоте до того момента, как поднялся на сцену, и слова Джозефа на первый взгляд показались ему столь же ошеломляющими, сколь и смешными. До самого последнего момента, Эдди не осознавал всей тяжести ситуации, в которой оказался.
Он заметил стройную фигуру Марины в конце зала, и его сердце замерло в груди. Джеймс Уинстон стоял рядом с ней и что-то нашептывал ей на ухо, придерживая женщину за локоть, другая его рука красноречиво лежала на ее заднице. Марина едва заметно кивнула и они быстро вышли из зала. Неужели она ушла с другим мужчиной, потому что обижена? Она злилась на Эдди? Ненавидела его? Эдди не мог поверить собственным глазам, прокручивая в голове ситуацию и с трудом сдерживаясь, чтобы не кинуться вслед за Мариной.
«Но ведь это всего лишь ничего не значащее свидание, купленное за сумасшедшие деньги, которые спасут детские жизни. Неужели это так трудно понять?» – мысленно негодовал Эдди.
Он должен догнать ее и все объяснить, – мелькнуло в его голове, и артист с сожалением вздохнул. Что бы он ни чувствовал, Эдди был не в силах что-либо изменить прямо сейчас. Он находился в ловушке обязательств, и Эдди привык подчиняться правилам поведения на публике. Это была его гребаная работа и та цена, которую он платил за все привилегии и удобства, к которым привык. Эдди Смайлз был хорошо вышколенной индустрией марионеткой, поэтому остался стоять на месте.
Тесс посмотрела в его озабоченное лицо и сияя улыбкой сказала:
– Ну что, поехали? Не хочу терять даром ни минуты нашего свидания.
Эдди улыбнулся девушке. То была маленькая, натянутая улыбочка. Он встретился с холодным взглядом Джозефа и поморщился, когда тот произнес с некоторым пафосом:
– Давайте сначала выпьем за ваше незабываемое свидание.
Тесс довольно закивала и взмахнула головой, ее шелковистые волосы цвета воронова крыла хлестнули Эдди по щеке, ее милое личико озарилось обольстительной улыбкой, в фиалковых глазах загорелось предвкушение, когда девушка опустила ладонь на плечо Эдди.
– Не могу дождаться, когда мы останемся наедине. Я вернусь через минуту, джентльмены.
Тесс растворилась в толпе, словно призрак, и Эдди гневно сверкнул глазами.
– Незабываемое свидание? Что за хрень?
Он поспешил за Джозефом к барной стойке. Аристов развернулся к нему и усмехнулся.
– Ее папаша заплатил хорошие деньги, чтобы дочурка почувствовала себя счастливой, Эд. И еще несколько сотен тысяч сверху переведены на наш банковский счет, не говоря уже о том, что имя певца Эдди Смайлза украсит заголовки всех утренних изданий, и о нем будут говорить как о самом успешном проекте в шоу-бизнесе и фандрайзере.