назовём катер? – спросил команду капитан. И все бойко стали предлагать.
– «Подорожник».
– «Водяной орех».
– «Тополь».
– «Стрелолист».
Но Бруш принёс катер – и споры затихли.
– «Василёк»! – прочитали все на борту.
– Тойфер постарался.
– И когда успел?!
– «Василёк», так «Василёк», – одобрил капитан. Затем он распечатал конверт: там было два заклинания. Он произнёс первое:
– Бульс-пульс-тульс!
Вкруг Земли, Луна, вращайся!
Катер, на волнах качайся!
В тот же миг катерок дёрнулся и поплыл по воздуху. Завис над водой. Его заволокло серебряное облачко. А, когда рассеялось, на волнах закачался настоящий катер. Жанти, схватив конец верёвки, слетел на него с палубы. И, чтоб не унесло течением, зацепил за борт.
Чуть поодаль от корабля плавала какая-то утка. Она то и дело ныряла под воду. И казалось, ей нет дела до происходящего.
Пятеро моряков, взяв всё необходимое, спустились по штормтрапу на «Василёк». Жорж встал за штурвал.
– Красивые у вас корабли, – услышали из-за борта моряки.
Сначала подумали, что это утка. Но та, не отвлекаясь, теребила клювом водоросли. А помимо неё тут плавало множество таинственных глаз.
– Это четырёхглазки, – показал на них Ванти.
А робот Крони почти академически описал их:
– В воде, как будто в сказке,
Живут четырёхглазки:
У рыбок, без сомненья,
В два раза лучше зренье.
– Привет! – поздоровался Жорж. – Стоите на страже?
– Да, на входе в водоём пропуск выдаём, – пустил глазами зайчики вожак рыбок. Познакомились: его звали Рум.
– Вы куда? – спросил он.
– Спасать чёрно-белого колибри.
– Мы, хоть и глазастые, но таких не видели.
– Они где-то в лесах.
– Туда вас пропустим. Но предупреждаем: кругом хищные рыбы, птицы, кайманы.
– Знаем – готовились.
– А ещё там злые духи: как лесные, так и водные. Особенно лютует Журупари. Если что не по его, всех выбрасывает из своих владений.
– Куда?
– Куда захочет. И, жив ли тот останется, неизвестно.
– А если ночью идти?
– Он и ночью не спит.
– Так может, ему укол от бессонницы сделать?
– Рискованно: такого ещё никто не делал.
– Кто не рискует, тот не пьёт сок манго.
Плавающая утка вдруг поперхнулась. Ванти уж подумал, не оказать ли ей помощь. Но та, прокашлявшись, нырнула под воду.
– Рум, если вы охраняете вход в Амазонку, – сказал Жорж, – посторожите и наш корабль.
– Приглядим, – согласился тот. С «Георгина» моряки ему дружески помахали. А тот продолжил: – Мы вас пропустим, если только ответите на вопрос: какая река самая длинная?
– Амазонка! – хором ответил экипаж.
– Проходите.
И, получив от зорких стражей пропуск, Жорж завёл мотор.
Катер попрощался с четырёхглазками, с командой на корабле, развернулся и направился в широкое устье великой