желтенькие мелькали туда – сюда.
У Маринки тогда зуб болел, и она сказала, что не придет. Мы провернули операцию вчетвером. Самая обаятельная из нас Лиана отвлекала Валю, а мы похитили Катю прямо на каталке с капельницей. Валя делала вид, что она очень отвлекается на чепуху Лианы, и позволила нам покинуть хоспис на два часа.
Мы тогда устроили так, чтобы вокруг играла любимая музыка Кати. Набегались от души, навизжались. Народ в предновогодней лихорадке на нас практически внимания не обращал. Иногда только какая-нибудь пожилая дама остановится и укоризненно головой покачает, глазки закатит со словами «молодежь» и пойдет себе дальше по своим делам. Некоторые продавцы выходили из своих магазинчиков и дарили Кате подарки: мягкие игрушки, конфеты, фрукты, деньги в подарочных конвертиках. Это было так мило и приятно, мы все закидывали в поддон на каталке и мчались дальше по первому этажу. Каталка в лифт не поместилась, так что пришлось нам колесить только внизу. Катю это не огорчало, ее мечта сбылась, она была в полном восторге.
Апофеозом нашего путешествия был незапланированный Дед Мороз, спустившийся на своих санях с третьего этажа. По правде, Мороз был запланированный, но он должен был нас ожидать около елки в центральном зале. А тут у нас челюсти отвисли, когда вокруг елки на санях, с огромным мешком, на тросах спускается по спирали он – Дед Мороз и Снегурочка…с огромным флюсом. Маринка!
Потом она рассказала, что как только ребята из группы аниматоров узнали о Кате, тут же сами предложили вариант поздравления девочки. Она не пошла к врачу, а напилась обезболивающих, и нарядилась в костюм. В этом году ей выпала честь быть Снегурочкой на главном представлении.
Виола плакала от смеха, как Снегурочка с опухшим лицом и нечеткой дикцией дает представление. А Маринка была на высоте. Вот всегда она у нас такая, чтобы ни случилось, бородочку вверх, во взгляде только достоинство и гори оно все огнем.
Катя ничего не заметила. Ее взгляд остановился, она смотрела на самую красивую Снегурочку на свете затаив дыхание. А когда Дед Мороз вручил подарок и начал говорить, что Катя очень красивая и добрая девочка, что он давно мечтал с нею познакомиться, у девочки задрожали губы и ладошки. Я тогда очень перепугалась, но близ стоящий гном, тут же нашептал мне на ухо, что все будет хорошо. Дед Мороз не пожелает ей ни долгих лет жизни, ни крепкого здоровья, Марина всех предупредила. Вот, тогда задрожали губы и руки у меня. Каких хороших подруг подарила мне судьба, я была до слез, тронула поступком девочек. Они все, козюльки знали, а мне не сказали, что придумала Марина.
Катя. Я читала ей «Ветер в ивах». Она так смеялась над поступками мистера Тоуда и все время повторяла: «глупый, глупый, мистер Тоуд».
– Вот ты где, – раздалось рядом.
Я посмотрела на шедшего рядом и не сразу поняла кто это. Перед глазами еще проплывали воспоминания о девочке из хосписа. Мне понадобилось несколько секунд, чтобы перестроиться на человека, ворвавшегося в мои мысли.
– Привет, – просто сказала, – а что не остался